Он почти у нас в руках! – воскликнула она.

– Вот как? И кто же этот «он»?

– Разве ты не видишь, что он делает все больше и больше ошибок? Он сам хочет, чтобы его поймали!

– Да, такое обычно происходит в районе трехсотой страницы любого детективного романа, – съязвил Шиб. – Автору просто надоедает сочинять дальше.

– Ты не понимаешь! Тень на стене доказывает – он ужасно гордится собой. Ему хочется похвастаться своими «подвигами». Ему надоело скрываться в тени.

– Очевидно, я ему надоел еще больше.

– Нет, ты– просто пешка в его игре. Не забывай, он чувствует совсем не так, как нормальные люди.

– Ты что, специализируешься в психиатрии?

– Тебе бы только смеяться! И куда тебя это привело? – с иронией спросила Гаэль, распечатывая пачку сигарет. – Ты же видишь, события разворачиваются по нарастающей. Следовательно, его башку все сильнее распирает изнутри. Действовать для него– единственный способ облегчить мучения.

– Ты, видно, еще и на семинар поэтов ходишь! – ухмыльнулся Шиб.

Гаэль швырнула ему в голову пустую пачку.

– Прямое попадание! – торжествующе воскликнула она. – Не то что у этого психа! Слушай, мне кажется, он чувствует, что его загнали в угол, и это его возбуждает. Судя по всему, он этого и добивался, так что, можешь мне поверить, в самое ближайшее время совершит какую‑то грандиозную пакость.

– Убьет всех оставшихся в живых? – усмехнулся Шиб, закуривая.

– Интересно, – задумчиво продолжала Гаэль, – почему его замыслы иногда срываются? То ли он сам отказывается от них, то ли недостаточно ловок, чтобы их осуществить? Он упустил Аннабель, потом тебя...

– Но он не упустил ни Элилу, ни Коста, ни щенка...

– Хм‑м...Возможно, потому, что действительно хотел убить щенка, или потому, что Коста знал о нем нечто, неизвестное другим.

Шиб вытянул ноги и потер затекшие колени.

– А в меня он стрелял просто для развлечения?

– Не знаю.

Раздался оглушительный звонок в дверь, и оба вздрогнули.

– Ты кого‑нибудь ждешь? – спросила Гаэль.

– Нет.

Гаэль нажала кнопку видеофона. Экран оставался темным.

– Ничего не видно.

– Наверное, кто‑то заслонил экран рукой, – вполголоса сказал Шиб.

– Кто там? – нервно спросила Гаэль.

Чье‑то тяжелое дыхание... Шиб напрягся, готовый броситься к двери.

– Кто там? – повторила Гаэль.

– Его высочество князь Лю... ци,.. ХЕР! – прорычал голос.

– Эй ты, придурок! – завопила Гаэль. – Убери руку!

На экране появилась ухмыляющаяся физиономия Грега.

– Что, испугались?

Через минуту он вошел в комнату с тремя огромными коробками пиццы.

– «Четыре сыра», ветчина и грибы, – объявил он. – Это вас немного развлечет. Как дела на том свете?

– Там все в порядке, – с кислой гримасой ответил Шиб.

– А ты еще бледнее, чем всегда, – пошутил Грег, роясь в кухонных шкафах. – Вино у тебя есть?

– В шкафчике, над раковиной. Как матч?

– Отлично! Я так вопил, что чуть голос не сорвал.

– Что‑то незаметно, – сказала Гаэль.

– Надо было захватить кальвадоса по дедушкиному рецепту, – с сожалением сказал Грег.

– Какого еще дедушки? – спросил Шиб.