Он открыл дверь зимнего сада и подошел к ней. Бланш по‑прежнему смотрела в небо. Ее чашка с чаем оставалась нетронутой.

– Я хочу спать с вами, – произнес он.

– А я просто хочу спать, – откликнулась Бланш.

– Этой ночью, – добавил Шиб. Бланш повернула к нему голову.

– Это опасно.

– Наплевать.

Бланш поднялась и оправила юбку.

– Я ложусь спать в десять вечера. До свиданья, месье Морено.

И протянула ему руку. Шиб коротко пожал ее. Снаружи похолодало. Шиб застегнул пиджак. Коста, заметив его, помахал ему рукой.

– Я виделся с месье Осмондом, – сообщил он. – Жаль, что месье Андрие сегодня нет.

– Почему?

– Вряд ли ему понравится, что полицейские осматривают его владения в его отсутствие. Я попросил месье Осмонда, чтобы он не вызывал их до завтра. Для щенка уже ничего не изменится.

– Но улики могут исчезнуть, – запротестовал Шиб.

– Здесь хозяин – месье Андрие, – твердо произнес Коста, скрещивая руки на атлетической груди. – И я надеюсь, вы ничего не сказали мадам, она и без того натерпелась за эти дни.

– Я не идиот, – возмутился Щиб.

Во взгляде Коста он прочитал: может, и нет, но вид у тебя идиотский. Он решил ехать домой. Спорить с садовником было бесполезно.

Остановившись на обочине шоссе Д‑9, Шиб прослушал сообщения на автоответчике мобильного телефона. Гаэль сказала, что сегодня вечером не сможет приехать к нему – слишком много работы. Удачное совпадение. Он испытал почти нереальное ощущение, когда услышал голос Грега, который сообщал о предстоящей субботней прогулке на катере в компании Айши. Он был настолько погружен в полутемную мрачную атмосферу дома Андрие, что другая жизнь– его привычная жизнь – казалась досадным воспоминанием.

На другом берегу речки, протекавшей вдоль шоссе за усадьбой Андрие, он обнаружил тропинку, окаймленную платанами, по которой можно было прямиком добраться до усадьбы. Раскидистая магнолия возле незапертой калитки на заржавевших петлях словно служила гарантией безопасности и сохранения тайны.

Затем Шиб вернулся к машине, проехал вдоль шоссе и свернул на дорогу, ведущую в город. На перекрестке остановился автобус, из которого вышли несколько пассажиров. Внезапно Шиб заметил среди них Шарля и Луи‑Мари. На сей раз братья не спорили и не ругались. У обоих был озабоченный вид. Шиб снова подумал о том, что Шарль – точная копия отца. Высокий рост, квадратный подбородок, пробивающиеся усики – во всем чувствовался будущий мужчина. Луи‑Мари, пониже ростом и более хрупкий, унаследовал тонкие черты лица матери. Увидев, что братья остановились на переходе, Щиб подъехал к ним.

– Вас подвезти?

Шарль кивнул. Он сел на переднее сиденье рядом с Шибом, Луи‑Мари – сзади. Шиб заметил, что у Шарля обгрызены ногти, а в зеркальце над лобовым стеклом увидел, что Луи‑Мари нервно покусывает губы. Напрасно они пытаются строить из себя взрослых, подумал он. На самом деле они, конечно, еще не пришли в себя после гибели младшей сестренки.

– Вы возвращались с уроков? – спросил он. Шарль снова кивнул.

– А где вы учитесь?

– В лицее Святого Иосифа, – небрежно бросил Луи‑Мари.