Где я просчитался, не знаю. Или Амира всё же смогла подать какой-то тайный знак, или Старейшина, а может, та самая Гульнара поняла, что с хозяйкой что-то не так. Есть и более простые варианты — наблюдатели, которых я не засёк.

— Сейчас самое время пересмотреть наш уговор, друг мой, Егерь, — с торжествующей улыбкой произносит Сирена.

— Разве что-то изменилось? Ты всё ещё может потерять голову в любой момент. Хочешь её сохранить, дай нам уйти.

— Мне не нравятся угрозы.

— А мне не нравится мозговой слизняк у себя в башке, даже если это слизняк с такими бровками, как у тебя.

Не даю ей ответить и продолжаю:

— Или мы уйдём миром, или, богом клянусь, я положу тебя и бо́льшую часть твоих людей.

Причина, почему я пытаюсь избежать драки довольна проста. Если она завяжется, между форпостами будет объявлена война, вообще, удивительно, что это до сих пор не произошло, и выжившие люди, а также Династия Аргла узнают название нашей фактории. Не хотелось бы, чтобы однажды в Небраску заявился десант.

— Хорошо, — подумав, роняет Амира. — Катитесь к чертям прочь из моего дома и забудьте дорогу обратно. Не хотите быть союзниками, значит, станем врагами.

Зря, она это сказала.

Разом вливаю 50 тысяч, повышая ступень Рикошета с E до С. Читать описание некогда, но способность пригодится, если что-то пойдёт не так. Командую отряду:

— Я вместе с ней спереди, Тай, замыкаешь. Как дойдём до цели, вы прыгаете первыми к точке в километре на юг от пункта назначения. Я — последним.

— Но…

— Не спорить!

Нас встречают ощетинившимися стволами и холодным оружием. Не могу сказать, что выглядят бойцы так уж грозно. Всё же, общий уровень силы среди них — это Войды, но даже пуля удачливого Войда может убить Кваза.

Двигаемся быстрым шагом, но не бежим. Загодя Амира, кричит:

— НЕ СТРЕЛЯТЬ! Я СКАЗАЛА: «НЕ СТРЕЛЯТЬ!»

По мере приближения вижу напряжённые лица защитников и подрагивающие стволы в их руках. У одного недоумка дёрнется палец на спусковом крючке, и начнётся мясо.

— ПРОПУСТИТЕ ИХ! ОНИ УХОДЯТ!

Люди неохотно расступаются, и я толкаю Шехеразаду всё ближе к Телепортариуму. Напряжение нарастает с каждой секундой. Я вижу, что собравшиеся испытывают почти фанатичную преданность к своему лидеру. Вся их суть встаёт против того, чтобы отпустить нас безнаказанными. Только приказ останавливает их от атаки.

На подступах к полусфере замечаю пару Квазов, едва взявших этот ранг. Один сжимает саблю и щит, второй — дробовик. Что-то вроде гвардии Амиры. Они также отходят в сторону, и я задерживаюсь, давая время остальным прыгнуть прочь. Попутно развешиваю метки Рикошета на ближайшие цели.

Вначале, бросив на меня взволнованный взгляд, исчезает Накомис. На краю площади начинается какое-то шевеление. Следом телепортируется Мэтт. К площади стекаются силирийцы. Именно они вызвали такое оживление. После «живее!» с моей стороны пропадает Николай.

Шустро отступаю спиной вперёд к ядру полусферы, держа перед собой заложницу.

Перед лицом вспыхивают багровые точки опасности, и я едва успеваю активировать Спурт, смещаясь вправо. Воздух разрезает кипящий луч плазмы.