— Мы все восхищены твоим хладнокровием, не так ли?

Тай дважды вежливо хлопает.

— Ага, — выдыхает Гидеон, — это лицо восхищённого человека, — он указывает большим пальцем на свою физиономию, где читается только разбитость и уходящее напряжение.

— Пубертатная язва! — полицейская демонстрирует ему средний палец.

— И этот человек запрещал мне ковыряться в носу, — патетически восклицаю я. — В смысле, что-то там мне выговаривал насчёт плохого примера для подрастающего поколения.

Средний палец наводится на меня.

— Подрастающее поколение, а ты что скажешь? — со смешком поворачиваюсь к Мэтту.

Тот задерживает взгляд на разлагающейся туше монстра и устало отвечает:

— Вы можете эти ваши прелюдии в другой обстановке устраивать?

Из Николая вырывается сдавленный смешок, а из его кольца материализуется банка пива.

— Это ты откуда таких слов набрался⁈ — вскидывается индианка. — Егерь⁈

— А я здесь не при чём, и вообще он прав. Давай отложим до вечера.

Девушка шипит, бурчит и пинает траву под ногами.

Хочу посмотреть свой трофей, но тут на Трансивер поступает звонок от Ваалиса. Ставлю его на громкую связь.

— Егерь, я уже просил воздержаться от необдуманных решений. С кем ты опять затеял войну?

Осьминожка звучит больше утомлённо, чем раздражённо, словно заранее понимает бесполезность этой затеи — взывать к моей совести.

— Я отвергаю эти гнусные инсинуации! Моя совесть чиста, как слезинка младенца!

— Слова-то какие длинные… — тихонько вздыхает Гидеон.

— Дай угадаю, они сами на тебя напали, — если бы лидер Пульсаров был способен, в его голосе звучал бы сарказм.

— Именно так всё и было. Нако, подтверди!

— Не верь ему! — кричит девушка. — Егерь вероломно напал на лагерь святош-пацифистов!

— Точно, — в перерывах между глотками роняет Тай.

— И ты Брут!

Ваалис не успевает ответить, потому что устройство вновь пиликает. Параллельный звонок от неизвестного адресата с позывным Гренн.

— Погоди, тут по второй линии звонят.

Отвечаю, и на дисплее появляется треугольная розоватая морда незнакомого мне силирийца.

— Егерь, надо полагать, — произносит он гулким невыразительным голосом.

Через монитор не работает Оценка, увы, хотя мне очень любопытно изучить оппонента.

— Гренн, стало быть, — в тон ему так же глубокомысленно отвечаю я.

— Да. Я возглавляю ветвь Династии Аргла на Земле. Ты убил Претендента, с которым у нас был заключён союз.

— Сочувствую вашей утрате. К похоронам можете ждать от меня букет.

— Из-за тебя наш клан нарушил соглашение, — невозмутимо продолжает Гренн. — Защита не была обеспечена.

— Так бывает, если отсиживаться по чуланам, — пожимаю плечами.

— Ты обвиняешь нас в трусости? — вежливо уточняет собеседник.

— Скорее констатирую очевидную истину.