— Там другое слово на язык просится, но не суть важно. По коням!

До фактории, расположенной в Акре, километр на север. Мы планировали прыгнуть в неё, сразу прояснить насколько там безопасно, чтобы не тащить потом туда Ребекку и её семью, если что-то вызовет у нас вопросы. План пришлось поменять.

Убежище мадам Штайнберг находится в двенадцати километрах на восток, если по прямой и в шестнадцати, если пользоваться местными дорогами. Поскольку летать никто из нас не умеет, придётся воспользоваться колёсным транспортом.

Индианка садится за спину мне, Мэтт — к Таю, и вскоре наши мотоциклы бодро мчат к указанным Савантом координатам. До выезда из города нам приходится пробиться сквозь пару агрессивных Квазов. Ничего такого, с чем не могут справиться крупнокалиберные пулемёты и ракетные установки. Обидно, что убиваешь не последних по рангу существ, а арканы с них падает три копейки. Нет, правда, 2 613 единиц — это меньше, чем стоит пачка патронов. Надеюсь, хотя бы жетон с Амиры принесёт нормальную сумму. Его я так и не успел изучить.

Вскоре мы летим по тонкой нитке дороги, пролегающей между полей, засаженных бурой травой, чахлыми кустами и редкими деревьями. Как-то не ожидаешь увидеть такой пейзаж на Синайском полуострове. Больше предполагал столкнуться с пустыней. Правда, от неё хватает песка, так и норовящего набиться в рот.

Несколько раз нам наперерез кидаются агрессивные твари, но мотоциклы быстрее и манёвреннее, так что противники отстают, впустую растратив энергию. Через некоторое время по правую руку вырастает небольшая промышленная зона. Виднеется что-то типа завода и офисных зданий. Там явно копошатся чудовища, но нам не до них.

Мой Трансивер издаёт короткое чириканье, и я протягиваю его Накомис. Ей будет проще прочитать.

— Что там? — кричу за спину.

— Сообщение от Ребекки.

— Да?

— Поспешите. Восклицательный знак.

— Ну естественно, — бормочу я себе под нос. — Оно могло быть иначе?

Ещё через пару минут слева появляется заправка, как раз на нужном нам повороте прочь от шоссе. Обдав песком и гравием ржавеющие машины, вхожу в поворот и ускоряюсь. Хотя дорога становится извилистой, скорость поддерживать непросто. Не отстаёт от меня и Тай.

Вдали, за холмами звучат приглушённые выстрелы.

— НУ ЕСТЕСТВЕННО! — уже громче рычу я.

Николай только улыбается, похрустывая шеей.

Врубив Пелену тишины, мы поднимаемся вверх, объезжая по дуге обширный лес. Стрельба становится громче с каждой секундой.

— Как остановимся, прячешься в камуфляж! — командую я.

— Ещё гениальные тактические советы будут⁈ Стрелять во врагов? Не стрелять в своих? — язвит сзади Нако.

Ну это явно нервы, бывает.

Мы несёмся вверх по склону холма, когда справа, на одной из вершин, коротко вспыхивает искра, и в барьер мотоцикла врезается сгусток плазмы. Нет ни предупреждения, ни багровых точек, ничего. Щит выдерживает, но от неожиданности я едва не роняю транспорт на бок.

Снайпер! Сучий снайпер!

Тай резко уходит в сторону и вовремя. Новый выстрел прожигает асфальт там, где он только что был.

Газую изо всех сил и новый луч плазмы вскользь задевает мой барьер. Тот… лопается.