Серое Веретено выплёвывает три Саламандры.

Усиленный выстрел. Дуплет.

Ещё три зажигательные пули покидают ствол.

Аркана падает почти до нуля.

Массивное сердце, скрытые в глубине рёберной клетки, взрывается огнём, вспыхивая, как пакля.

Вереница пуль перфорирует глазницу Кваза, и чудовищный мозг, спрятанный в крепком черепе, загорается почти синхронно.

Вальтора соскальзывает с когтя, с трудом останавливает падение, и бросает себя к тоннелю. На полном ходу она проносится сквозь пещеру.

— Ну уж нет!

Я ведь не случайно настоял на том, чтобы мы полезли внутрь рудника. Сражаться с летающим врагом на открытой местности — самоубийство. А здесь поле для манёвров изрядно сужено.

Позади Тай продолжает шинковать дохлого Крайтакса, а Драгана рвётся к своей сестре.

Последние крохи арканы сгорают в Пригоршне пуль.

Зажигательные патроны оставляют сияющий след и врезаются в тело беглянки. Даже раненная, она остаётся чертовски юркой. Уворачивается от одного. Второй вместо сердца бьёт под лопатку. Третий перебивает колено и заседает в соседнем бедре.

Заливая кровью пол и крича от боли, Вальтора покидает пещеру.

Драгана с рёвом ярости выбрасывает вперёд багровый полумесяц. Он расчерчивает тоннель, оставляя глубокие канавы в полу, потолке и… крепях. Рудник начинает трясти. Пол ходит ходуном под моими ногами.

Ситуацию усугубляет сама Владычица Бури. Молнии бьют из её тела, обрушивая крепи вдоль всего тоннеля.

Я стреляю с двух рук из револьверов и вижу, как серп Драганы настигает её сестру, отсекая вторую ногу. Электричество прокатывается по тоннелю, и подземный обвал накрывает весь коридор.

Ударной волной меня швыряет назад в пещеру.

В темноту.

* * *

Вальтора бежит из последних сил. Всё, что её ведёт — это ненависть и желание отомстить. Выжить, собрать силы и обрушить худшую боль на того, кто посмел поднять на неё руку. Она стоит у трона. Она представляет Дом Архарц на этой захудалой планете. Иначе быть не может.

Темнота туннеля уступает свету открытых просторов. Вылетев из прохода, Квазар падает в снег и катится по нему, воя от боли. Её прекрасное тело искалечено самым ужасным образом. Ей придётся истратить все имеющиеся ресурсы, чтобы восстановиться.

А боль в животе нарастает с каждым мигом. Вальтора ощущает, как что-то двигается внутри неё. Сжавшись в комок, как ребёнок, как бывало когда-то. Ещё в те времена, когда всемогущая Матриарх Домам Архарц обрушивала на неё свой гнев. Владычица Бури катается по снегу и пытается сосредоточиться, вытащить из кольца шприц. Найти его. Вколоть.

Ей никак не удаётся.

Сердце Вальторы замирает.

И вновь начинает стучать, обвитое инородным бугристым сгустком.

Девушка медленно взлетает со снега, повернувшись лицом к солнцу.

Всё лишнее, всё наносное исчезло.

В её глазах от края до края клубится чернильный сумрак.

Глава 11

В руки, будто спицы втыкают. Это срастаются, и довольно шустро, мои кости. Затылок пульсирует. В горле уже саднит не так сильно. Регенерация переборола инопланетную чумку, даже могу нормально дышать.

— Ты жив там, Егерь? — откашлявшись, шипит Драгана.

— Нет. Егерь мёртв. Оставьте ваше сообщение после звукового сигнала, и он перезвонит вам при первой возможности.