Петро не ошибся. Здесь еще только размещались, и захлопотанный дежурный, просто махнув рукой, показал комнату, куда следовало идти. Меланюк приоткрыл дверь и, увидев стоявшего к нему спиной человека в «цивильной» рубашке, недоуменно начал:

— Я перепрошую… — но как только хозяин кабинета повернул к нему голову, Петро радостно вскрикнул: — Пане инженер! Пане Длугий, доброго дня, то ж я, Меланюк…

— Вижу что Меланюк.

Длугий потянул к себе висевший на спинке стула мундир. Едва разглядев крученые погоны, Петро вытянулся и гаркнул:

— Герр гауптман! Прибув за призначенням! До Лянддинста!

— Ага, будешь теперь сельхоздобро охранять…

Длугий усмехнулся, надел мундир, взял лежавшую с края стола папку и сел. Небрежно полистав бумаги, он откинулся на спинку стула.

— Вообще-то тобой довольны, пан Меланюк, — Длугий хитро прищурился — Чи може герр Меланюк, а?

— Шуткуете, герр гауптман… Мене, якщо називати, треба «г» на «х» змінювати…

Длугий совсем завалился на спину и громко захохотал:

— Молодец! Знать свое место в нашем деле — большой плюс. — Длугий резко оборвал смех. — Интересуюсь, как ты свое будущее представляешь?

Петро никак не мог понять, чего от него хочет Длугий, и подобрался.

— Це що ви маете… На зараз?

— На потом. Как через пару месяцев большевиков расколотим.

— А чого ж тут думати? — Петро хитро прищурился. — Як ви, наприклад, пане гауптман, будете у маетку, то я б хотел хуторочек, од вас десь неподалик…

— Хуторок-то небось с трактором? — улыбнулся Длугий.

— Та навищо? Мени б коней! Дви запряжки…

— А то и три! — Длугий коротко хохотнул, и его настроение неуловимо сменилось. — Ну а до своих, украинских панив, ты как?

— До яких? — Меланюк нутром почуял опасность вопроса.

— А до тех, что друг другу «пиф-паф» делают?

— А до тих, я перепрошую, я видношення не маю…

От плохо скрытого внутреннего волнения на лице Меланюка выкатились желваки.

— При чем тут отношение! — неожиданно рассердился Длугий. — Меня интересует, чья работа? У вас об этом что говорят?

— Я перепрошую… — на всякий случай Петро еще потянул время. — Герр гауптман спрашивают про Лемика?

— Наконец-то дошло! — Стул Длугого, качавшийся на ножках, с треском хлопнулся на место. — Ну?..

Петро подавил едва не вырвавшийся вздох облегчения и начал:

— Я на це зважую, що то робота красных симпатыкив…

— Почему?

— Так звисно ж чому… Наши хлопци всих тих бильшовикив, що залишилися, того… — Петро как топором подрубил воздух ладонью. — Мы их, ясное дело, знали, але й воны нас теж. От може, хтось прослидкував та й решил помстытыся…

Петро замолчал и преданно посмотрел на Длугого. Он понимал, что говорит убедительно, и не поверить ему можно только зная больше.

— Так, так, так… — Длугий застучал пальцами по столу. — Таки «маєшь рацію, маєшь»… Ладно. А как до «самостийной», отношение?

Петро помолчал, собираясь с мыслями.

— До самостийной Украины? — Петро преданно посмотрел на Длугого. — Як на мене, то вважаю що спочатку войну треба кинчиты…

— Ну что, скажу — молодец! Я в тебе не ошибся.