– Мбанга тебя съедят, Белый. Они людоеды.

– Не съедят.

– Почему?

– Был бы ты колдуном – понял бы. Моё Тело пропитано магией. Если они меня съедят, у всех мужчин усохнут члены, а женщины перестанут рожать.

– Так ты колдун?

– Я это называю «оккультист». В общем веди меня к Мбанга.

– Что я буду с этого иметь?

– Благодарность Мбанга. Мою благодарность. Здоровье и удачу, которые будут сопутствовать тебе во всем. Защиту от злых духов. Тебе этого мало?

– Достаточно. Я собираюсь через месяц в гости к сестре – могу взять тебя с собой.

– Завтра.

– Завтра не могу. Я ещё подарки сестре и племянникам не приготовил.

– А ты поторопись. Месяц ты можешь и не дожить.

– Это ещё почему?

– Духи тобой недовольны. Не хочешь ты помогать их любимцу. Огорчаешь богов и духов.

– А если мы выйдем завтра?

– Тогда я смогу уговорить духов не изливать свой гнев на твою несчастную голову.

– Тогда готовься. Завтра на рассвете выходим. Засветло не дойдем, придется ночевать в джунглях.

– Отлично! – Путник подошел к Барменше, взял ещё банку пойла, мясную нарезку, какой то еды в дорогу.

Сушеные фрукты, вяленое мясо, местный хлеб, твердый, кислый и с резким запахом.

Пойло и нарезку вынес аборигенам, откланялся, оставив их пировать дальше.

Вернувшись в отель, увидел там обеих портье, сразу оживившихся при его появлении.

Общество двух роскошных дам, одна ростом с Путника, другая на полголовы повыше, обещало сделать этот вечер незабываемым.

Началось чаепитие, плавно перешедшее в ещё более увлекательное времяпровождение.

В общем поспать Путнику этой ночью не удалось.

Обнявшись на прощанье с каждой красавицей, Путник уже перед рассветом быстро покидал в армейский рюкзак все самое необходимое и вышел из отеля.

А на рассвете он, с небольшим рюкзаком, уже стоял возле закрытого магазина.

Появился вчерашний абориген, с рюкзаком на спине и мешком в руках, молчаливое рукопожатие – и в путь, к Мбанга.

Глава Четвертая

Мбанга

«Вот сейчас щелкну пальцами и эти ребята утыкают тебя копьями и стрелами. How do you like this prospect?»

День пути через джунгли казался бесконечным. Черный парень шёл впереди, периодически срубая Лианы и кустарники, загораживающие дорогу.

Путник оценил преимущества мачете перед топором.

Они шли по зарастающей тропинке.

Пели какие то диковинные птицы, стрекотали какие то насекомые, какие то звери пробирались через заросли.

Путник порадовался, что на ногах у него берцы, а не кроссовки. Черный вообще шел в сандалиях и особо не парился, вступая во влажную грязь.

Когда стало темнеть, путешественники залезли на высокое дерево и расположились в ветвях. Проводник обвязался веревкой, а Путник пристегнул себя ремнем к ветке.

Ночь прошла относительно спокойно.

Пару раз какие то надоедливые насекомые пытались добраться до Путника, но он завернулся в арафатку и благополучно проспал до рассвета.

На рассвете поднялись, отвязались от веток, быстро поели и двинулись дальше в путь. Где то к обеду подошли к деревне. Плетеный из веток забор, вместо столбов – острые колья, плетеные ворота были закрыты

Проводник издали что то прокричал, два смуглых парня, с кожей чуть другого оттенка, чем у жителей Страны, более тёмной, с красноватым отливом, открыли ворота. Одежда из кожи, на поясах стальные ножи и какое то странное оружие, похожее на кирку, или чекан.

–Не двигайся, – прошептал проводник, – и не издавай не звука.

Путник и Проводник полминуты стояли не шевелясь и без звука.