Приказывать особой нужды не было. Найен сам шел рядом. От катапульт спешил Тарн. Мохабры стояли в стороне, выбирая нового капитана. из строя эльфов вышла Элар, рядом шла Сельтейра. За остальными пришлось идти.

– Иллиал, карту, – приказал я, скинув на стол залитый кровью шлем.

В палатке мгновенно стало тесно, и душно. От всех разило потом, кровью, смертью.

– Ваши величества, – обратился я к главам подземных народов. Тролль и гном стояли без единой раны, но заляпанные черной кровью от ушей до пяток.

– Элар? – эльфийка была мрачнее тучи и сжимала в руке сломанный меч. Олуенеэлле, как я сразу не догадался?

– Сельтейра, – драконица, в помятых доспехах. Слезы давно выплаканы, и она просто смотрит на смертельно бледного Иллиала.

Найен стоит рядом с единственным уцелевшим командиром крестьян. Мужик сжимает в руке огромную алебарду, багровый провал пустой глазницы, жутко взирает на нас. У самого входа новый командир мохабров. Черная рука торопливо перевязана и залита настойками, на ней не хватает двух пальцев.

– Пожалуй, начнем, – сказал я, когда Маг закончил заклинание. – Наши помощники – Серые Ангелы. Это они должны были охранять существо, но не справились. Потом они принялись помогать мне. Вы думаете такое торопливое братание было возможно просто так?

Осторожные взгляды друг на друга, отблески старой вражды. Я поднял руку:

– Не время для старых свар, общая кровь на поле. Они дали нам час, от силы полтора, отдыха.

– Разве они не справятся? – подал осторожный голос Найен.

– Нет, – покачал я головой. – Их слишком мало. Но мы должны взять все от их смерти.

– Даже тела? – все еще не может простить мне зомби Найен.

– Все, что сможем!

Воины вышедшие из боя торопливо обмывали доспехи и пересохшие глотки. Эликсиры глотали, как пиво, не смотря в кружку. Вновь затачивали мечи, меняли сломанные и погнутые доспехи, порванные кольчуги, выщербленные щиты. И смотрели. Смотрели, как на плато Вьюг сражаются их неожиданные защитники.

Ангелы сражались мечами из адаманта. Удар – труп, удар – труп. Они искупали свою трусость, свой страх, свое предательство. Когда‑то они могли остановить существо, когда оно было одно, но многие погибли бы. А теперь они сражались, спасая Смертных.

Но где же те кого я жду?

Тонкая серая линия остановилась. Чем дальше, тем более сильные и могучие порождения существа вставали на битву. Слабейшие умирали раньше.

– Итак, – подвел я итоги. – В центре становятся тролли и гномы. Теперь ваш бой. Ополченцы пойдут защищать горловину, где раньше стояли подземные. Мохабры сменят драконов. Резервы разойдутся по своим отрядам. Палладины поддержат эльфов. Все.

– Я дык мыслю, – остановил всех Тарн. – Токмо требучеты да катапульты стрелять могут, а с остальных в бой.

– Неплохо, – впервые улыбнулся я. – Я даже забыл о вас, а сейчас каждая секира и палица на счету.

– Особливо таковая, – огладил свою, гранитную, Тарн.

Командиры принялись покидать палатку.

– Элар, – эльфийка остановилась. Я подошел, коснувшись рукояти меча со сломанным клинком. – Мне жаль Альтаирра, – едва слышно сказал я.

– Я сразила ПРОКЛЯТОГО эльфа, этим клинком, – с какой‑то скрытой, детской гордостью сказала она. – Сразила…

Я обнял ее за плечи, и она обхватила меня, захлебываясь горючими слезами.