Подземные врубились в ряды тварей, желая восполнить свое долгое стояние и неудачную атаку. Вновь в первом ряду двое вождей. Сверкает секира, рассекает воздух палица. Высокие, выносливые тролли сковывают тварей, а гномы бьют насмерть. Вот блеснули на солнце чешуйчатые лапы, обхватывая руки тролля. Глубокий взревел, мышцы напряглись соперничая с силой твари. Гном, в другое время сам бы помогавший твари убивать тролля, забежал под ее брюхо. Молниеносно взлетела и опустилась секира, являя небу склизкие внутренности твари.

Гополиты шли плотной фалангой. Долгие годы тренировок, обучения под бранью и палками офицеров превращались в единственный шанс выжить. Фаланга несокрушима, пока едина. Сирассиры блеснули смертельными жалами, вновь погружаясь в плоть. Гополиты лучше всех простояли в обороне, и потеряли меньше всего солдат. Теперь пришло время доказать, что они могут умирать с честью, в атаке, не хуже других.

Найен оставил своего першерона и шагал рядом с Элар. Эльфийская принцесса, нет уже королева, по‑прежнему сжимала в руке сломанный меч, не желая сменить его на другой клинок. Искаженные и переломанные заклинания на этом клинке были страшны. Недаром колдуны и маги всех Сил боялись разрушать магические вещи. Сколько жутких историй ходило о сломанных жезлах, мечах, разбитых амулетах. Только этот клинок и не думал подводить свою повелительницу.

Эльфы шагали молча. Непривычные к открытым боям, они потеряли много собратьев, но все же шли. И в их рядах шли уцелевшие палладины. А сколько их осталось там, в замках и монастырях? Тех, кто готов бросить эльфов на костер! Великий Свет!

Перед Элар оказался огромный кусок слизи, истекающий зеленой дрянью. Сверкнул клинок и мешок лопнул, разбрызгивая свое содержимое. Элар шагнула к следующему противнику. Она должна бросить множество тел врагов к могиле отца.

Сельтейра не шагала – летела! Счастье, радость! Иллиал был жив и все меркло пред этим. Она танцевала с мечом в руке, и куски тварей устилали ей дорогу, как лепестки роз, устилают дорогу принцессам. Драконы шли рядом. Безжалостные в атаке, они попали в свою стихию. Мечи сверкали, подобно молниям неуемного колдуна, но ни один из них не мог сравниться с Сельтейрой.

Быстрый Гепард, новый вождь мохабров повел воинов в атаку. Их осталось слишком мало, но и тех, кто остался хватит для славы. Еще долго старики в селениях будут рассказывать о героях севера, где падают белые перья с неба. А дети будут слушать. Любой мохабр в глубине души был тщеславен. И Быстрый Гепард надеялся, что в рассказах старики назовут Могучего Льва, а потом его, Быстрого Гепарда, поведшего войска в новую схватку. А два лезвия хассала, едва очищенные, вновь покрылись черной кровью.

Крестьяне стояли понуро. Они смотрели, как другие шли в бой.

– Шо стоим?! – закричал одноглазый. Пустую глазницу он не закрыл, времени не было.

– Дык это… самое… – попытался оправдаться кто‑то.

Одноглазый подошел к трусу и плюнул в лицо:

– Тепереча нам самое простое дали! А вы в кусты? Противу силы их выстояли… – одноглазый вновь смачно харкнул и пошел вперед. За ним потянулись остальные.

Первым противником стало нечто человекообразное, только рук у него было восемь. Крестьянин хакнул, отрубая две, а потом развалил голову, как переспевший арбуз.

Солнце сияло, пройдя уже больше половины своего пути. Все знали на что шли, и мало кто надеялся вернуться раньше. Но теперь, теперь надеялись, а потому дрались не отчаянно, а расчетливо. Существо вкладывало в свои творения жажду УБИВАТЬ. Смертный рождается с жаждой ВЫЖИТЬ. И еще не известно, что сильнее. Здесь и сегодня, будет раз и навсегда решен этот вопрос.

XII.

Я отбросил в сторону сломавшийся меч. Рожденный воевать, убивать, иначе мне не пройти к башне, в которой заточили Сатану.