– Но примут ли меня люди?

– Примут, ведь ты и твой отец пришли в эту долину вместе с людьми, а значит, они признали в вас своих.

– Княже, – раздался из-за полога шатра громкий голос Ветровоя, – уже рассвет, пора в путь. Да и лошадей нужно из башни забрать.

– Иду, – натягивая рубаху, крикнул Слав.

Он повернулся к Зелене, которая проворно скинула шкуры и натягивала на себя свое платье, и невольно залюбовался телом своей жены.

– Тебе пора, – напомнила она, заметив его взгляд, – вот погоним нежить, будет у нас с тобой время насмотреться друг на друга.

– Ветровой, – позвал Слав десятника, выйдя наружу.

– Да, княже, – появляясь словно из-под земли, отозвался тот.

– Ты и твой десяток отправитесь в Славиград вместе с Микулой и его отрядом.

– Но, княже, воевода приказал мне защищать тебя даже ценой собственной жизни. Я выделю им пару ратников в качестве проводников, не заблудятся.

– Ты не понял, – улыбнувшись, сказал Слав, – ты отправляешься в Славиград не как проводник, а как охранник самого дорогого, что у меня есть. Ты и твои воины будут сопровождать и охранять княгиню. Теперь ты передо мной в ответе, а не перед воеводой, и мой приказ такой – охраняй Зелену. И если хоть один волос упадет с ее головы, то ты лишишься своей, мое слово твердо.

И, не слушая возражения десятника, Слав направился к башне на холме. Тому ничего не оставалось, как замолчать и идти следом. По дороге их догнал Микула.

– Княже, проводника мне не дашь? А то наш, того, помер.

– Дам, и не одного, а целый десяток – Ветровой и его ратники пойдут с вами. У них своя задача, они будут заботиться о Зелене, а заодно и вас проводят. Так что, о дороге не беспокойся. Думаю, что ваши беды уже позади, и завтра к утру, или уже сегодня к вечеру, вы будете в Славиграде. А мне пора спешить.

Слав вошел в башню. За спиной раздался удар, Микула вошел головой аккурат в распахнутую дверь, которую увидел только после столкновения. Он сидел на заднице и таращил глаза на неведомо откуда взявшуюся башню. А Слав и его воины выводили лошадей. Рысь и Радко уже оседлали своих скакунов и были готовы в любой момент отправиться в путь.

– Припасы я заберу, нам они пригодятся, – сказал Слав, забирая с лошадей ратников три полных провизии мешка. – А вас Микула накормит. Теперь пришла пора прощаться, – сказал он, посмотрев на Ветровоя. – Скоро вы снова будете в безопасности, но прежде, чем мы расстанемся, запомните, что я скажу, если кто обидит мою жену, а теперь и княгиню Славиграда, пускай пеняет на себя. Удачи вам, – и, взлетев в седло, Слав развернул Огнева и направил его по узкой тропке, что огибала видимый лишь ему холм.

Рысь и Радко, кивнув остальным, стегнули коней и бросились догонять Слава.

– Зачем ты отослал всех ратников? Ну дал бы Ветровою пятерых, ему этого выше крыши, а нам теперь ночные стражи делить, – сказал Радко, посылая коня вровень со скакуном Слава.

– Они больше не нужны, и только зря погибнут, если пойдут с нами, – нехотя ответил Слав. – Мечи здесь больше не помогут, а значит, и ратникам тут больше делать нечего, а так я им работу нашел.

Радко кивнул и отъехал к Рыси, что немного приотстала, не мешая их разговору.

– Наверное, он прав, – сказала девушка, нагнав ведуна. – Он знает и видит больше нас. Когда я повстречала его, он указал мне путь, хотя и не должен был этого делать, ведь я хотела убить его. Затем он пошел со мной. Если бы не эта встреча, я была бы уже мертва, и ты, возможно, тоже.