Рука Руса дрогнула. Пальцы, сжимавшие свиток, разжались, и неожиданно Слав ощутил вселенскую тяжесть, навалившуюся на его плечи. Колени трещали, хребет пытался разорвать тонкую человеческую плоть.

– Тяжело, – простонал Слав.

– Терпи, – прозвучал мощный глас Световида, – еще немного, и будет легче. Сейчас ты держишь на своих плечах всю тяжкую ношу славян, всю боль и тяготы живых и мертвых.

Вскоре тяжесть стала таять, пока не исчезла совсем. Слав обнаружил, что стоит на коленях, а в руке сжимает обычную берестяную грамоту.

– Так всегда бывает, когда ношу с одних плеч взваливают на другие. Теперь ты ответственен за судьбу племени славов. Торопись, еще немного, и мой враг возьмет верх.

Слав поднялся. Усталость захлестывала его, словно океанские волны. Такое ощущение, что он двигался против течения стремительной реки.

– Торопись, ты должен успеть в мой храм раньше Чернобога, – раздался голос Световида. – Именно там решиться судьба долины и твоя.

– Но где мне его искать? – крикнул Слав, бросаясь к выходу из зала, через который он вошел.

– Князь Рус обустроил мой храм на заднем дворе своего терема. Поторопись, Чернобог близко. Я уже вижу, как его ведьмаки, вовкулаки и упыри расползаются по городу.

Слав несся по переходам, забыв про боль в уставших мышцах. Пробегая мимо окна, он увидел, как по улице в сопровождении десятка крупных ведьмаков, вооруженных мечами, шествует Ядун. Это был уже не тот сгорбленный старикашка, а высокий статный мужчина в черном плаще с вышитым на нем серебряным черепом, который постоянно пожирал человеческие фигурки, вышитые алой ниткой. Слав едва смог оторвать глаза от этой жуткой завораживающей картины.

– Во двор, – вырвал его из страшного плена разочарования голос Световида. – Мой враг уже принял истинный облик, а значит, силы его умножаются, еще немного и Ядуна не станет, а в мир прейдет настоящий Чернобог.

Слав выбежал на крыльцо и посмотрел на ворота, они были закрыты, но сотрясались под ударами нежити.

– Торопись, – снова напомнил Световид, видя, как далекий потомок Руса потянулся к мечу. – Беги направо за угол, там ты увидишь храм, но берегись жидкого огня из чаши Сварога.

Слав не помнил, как бежал к храму, он то и дело оглядывался на давно скрывшиеся из виду ворота. Позади него слышалось завывание орд нежити, бьющихся о створки. Когда Слав почти добежал до ступеней, ведущих в храм, наступила тишина. А затем раздался удар грома, стены храма дрогнули, но неведомые строители постарались на совесть. Зато стену, окружавшую двор вокруг терема, порыла сеть мелких трещин.

– Быстрее, – понукая его, закричал Световид, – они ворвались. Только прочтение заклинания спасет нас.

Слав кивнул и нырнул в арочный вход храма.

– Прямо, подсказал бог, когда Слав нерешительно остановился перед пятью одинаковыми коридорами.

Слав еще раз кивнул и бросился в указанный проход. Но пройдя пять метров, остановился, прямо перед ним был провал, в котором растеклось море жидкого огня.

– Прыгай, – приказал Световид.

– Не выйдет, – отозвался Слав, глядя на провал, – здесь четыре моих роста. Может быть для Руса это не составило бы труда, но я его далекий потомок.

– Прыгай, я помогу тебе, – жестко приказал бог.

И Слав, немного отойдя назад, разбежался и прыгнул. Медленно, словно парящая птица, он взмыл над провалом и полетел к далекому краю. Казалось, будто огромная рука схватила его за шиворот и несет над первозданным огнем. Вскоре его ноги ощутили твердую поверхность, и, не оглядываясь, Слав побежал дальше.