Окна терема были ярко освещены, по княжескому двору сновали слуги. Слав спрыгнул на землю и снял с седла мешок.

– Эй ты, – он схватил за рукав пробегавшего мимо холопа.

– Чего тебе? – грубо огрызнулся парень.

– Отведи мою лошадь в конюшню, напои и накорми, – приказал Слав, бросая поводья в руки парня.

– С чего бы мне тебя слушаться? – еще больше окрысился парень.

– Не хочешь, не надо, – пожав плечами, сказал Слав, – только не обижайся на меня, когда тебя с утра на той самой конюшне пороть будут.

Парень смутился.

– Да кто ты такой, чтобы здесь приказывать?

– С сегодняшнего дня я охранник дочери князя, – сказал Слав и, прекращая разговор, направился к крыльцу.

У него за спиной стоял растерянный холоп, провожавший его пристальным взглядом. Поднявшись на крыльцо, Слав подошел к стоящему у дверей стражу. Не дожидаясь от ратника ненужных вопросов, Слав заговорил первым:

– Князь сказал, что мне укажут мою горницу.

– Ааа, охранник для княжны, – без малейшей неприязни сказал ратник. – Добро пожаловать в терем. Эй, Юлия проводи парня в горницу, отведенную ему князем.

Из-за двери вынырнула юркая девчонка с черными, как смоль, волосами и глазами цвета грецкого ореха. На шее у нее был рабский ошейник, которого она, впрочем, ничуть не стеснялась, предпочитая думать, что это украшение.

– Следуйте за мной, – улыбнувшись Славу, сказала она и направилась по ярко освещенному коридору.

Кивнув ратнику, Слав поспешил за девушкой.

– Откуда ты? – спросил он, когда она открыла дверь в горницу и остановилась на пороге.

– Я ромейка, жила в поселке недалеко от Константинополя, – отозвалась девушка с небольшой грустью в голосе.

– А как здесь оказалась? – спросил Слав, снимая пояс и сапоги.

– Пираты разорили наш поселок, меня захватили и продали росичам. Затем я жила в Кий-граде, потом прислуживала князю в Новом-граде, ну а год назад оказалась здесь. Я служанка дочери князя.

– Расскажи мне о ней? – полу попросив, полу приказав, сказал Слав.

– Зимушка – хорошая девушка, – начала Юлия. – Только нрав у нее беспокойный. Князь шутит, что ей надо было родится парнем. Месяц назад она начала тренироваться с мечами и луком, считая, что княжеская дочь обязана быть воином. Вчера ее поймали на городской стене с веревкой в руках, хотела спуститься к урманам и вызнать, что они замышляют.

«Да, достался мне подарочек», – подумал Слав, а в слух молвил:

– Спасибо тебе, можешь идти.

– Господин больше ничего не хочет? – призывно качнув бедрами, спросила гречанка.

Слав оглядел ее: тонкая талия, оттопыренный зад, средних размеров грудь, длинные черные волосы и озорной огонек в глазах.

– Нет, иди, – сказал он. – Ведь это княжна тебе приказала?

Юлия покраснела.

– Простите меня, господин, я человек подневольный, что скажут, то и делаю.