Пожалуйста, постарайся это сделать.
Артан печально вздохнул.
– Я сделаю все, что смогу. Ваше Высочество. – Он поклонился трибуну и поспешил уйти, положив свой набор карандашей и перьев в карман.
– Я не должна так перегружать его работой, – призналась Алипия Марку. – Но хочется успеть как можно больше до того дня, как мы покинем столицу. – Она рассмеялась. – Хотя о чем я говорю! Почти все мои вещи запакованы, и я не могу до них добраться.
Трибун давно уже знал, что Алипия жаловалась только на мелочи; она терпеть не могла, когда несущественные проблемы и неприятности мешали ей встречать лицом к лицу настоящие тревоги.
Он решил сменить тему разговора. Однако заговорил он осторожно, поскольку все еще приспосабливался к ее характеру и привычкам:
– Надеюсь, жизнь на новом месте, так далеко от столицы, не покажется тебе странной и необычной.
– Странной? – удивилась она. – Это будет, скорее, возвращение домой. Разве ты забыл, что я родилась и выросла в провинциальном поместье. Кстати, оно было расположено не так далеко от того места, где нам предстоит жить. Я никогда не думала, что вообще увижу большой город, пока мой отец не возглавил восстание, сбросившее с трона Стробила Сфранцеза…
Марк окончательно растерялся. Он действительно забыл об этом. Поэтому он пробормотал, стараясь скрыть смущение:
– Ну конечно, конечно…
Но это прозвучало так неубедительно, что Алипия рассмеялась:
– Да нет же, любимый, все прекрасно! Это тот самый счастливый конец, о котором пишется во всех романтических историях. Кстати, в реальной жизни так никогда не бывает. Странно даже, что с нами случилось именно так… Злодей пал от твоей руки, ты получил заслуженную награду, и вот мы с тобой вместе – навеки. Или я ошибаюсь?
Марк тоже засмеялся.
– Нет, ты совершенно права, – сказал он. – Особенно в последнем.
И поцеловал ее.
В жизни Марка с Алипией совершенно не было тех страшных ссор, что пронизывали его отношения с Хелвис. Но это был лишь явный признак куда более полного внутреннего душевного покоя. Не самой последней причиной этому было то, что он учился на своих прошлых ошибках.
И в то же время нельзя было отрицать той большой роли, которую играла в их браке Алипия. Она не пыталась подавить Марка и тем самым давала ему полную свободу меняться. У него просто не осталось повода отгораживаться от нее, спрятавшись за щитом упрямства. Ему казалось, что с каждым днем они любили друг друга все больше и больше. А в жизни с Хелвис счастье, наоборот, постепенно иссякало.
Нельзя сказать, конечно, что у них Алипией совершенно не было расхождений. Ее рассуждения о «счастливом конце» только подчеркивали одно из них. Марк подумал, что, несомненно, к этому имела отношение видессианская религия с ее пристальным вниманием к битвам между Добром и Злом. Скавр постепенно приближался к пониманию веры Фоса, но все еще чувствовал сильное влияние стоиков.
Счастливые концовки возможны только в любовных романах, где героев совершенно не тревожит, что ждет их за пределами книги. А в обычной жизни беда следует за бедой – и так без остановки. В реальном мире существовал лишь один конец, и он был предопределен заранее. Но к нему ведет множество путей.
– Давай лучше назовем это хорошим началом, – сказал Марк, и Алипия не стала возражать ему.
ГЛОССАРИЙ
латинских и видессианских слов, встречающихся в книге
АГДЕР – королевство, расположенное к северо‑востоку от Видесса. На территории Агдера бытует архаический видессианский язык, «законсервировавшийся» в таком состоянии с древних времен. |