— Андрей, — нехотя представился парень и представил остальных по кругу: — Артем, Саня, Игорь.

— А ты, стало быть, у вас за старшего?

— У нас равноправие и демократия, — ухмыльнулся Андрей. — А вам чего надо-то?

— Руслана ищу, — объяснил Николай.

— Пуха? — удивился тот, который Саня. — Что его искать? Сказано, мстить убежал.

— Кем сказано?

— Почем я знаю, — Саня пожал плечами. — Сказано, и все.

— И куда убежал, кому мстить, тоже сказано?

— Не знаем мы ничего, — ответил за всех Андрей. — Нас уже сто раз спрашивали.

Николай уходить не торопился. Тоже закурил, подобрал под ногами несколько веточек, подбросил в костер:

— А что, Влад достойный был мужик, стоит за него мстить вообще?

Пацаны отвечать не торопились, но в конце концов Андрей выдавил из себя:

— Нормальный.

— Нормальный и все? — удивился Николай. — То есть вы бы, скажем, мстить за него не пошли?

— Может, и пошли бы… — впервые подал голос Артем. — Если бы год назад его убили или полгода, пошли бы, а так…

— Что так?

— Кинул он нас, вот как! — Андрей в сердцах пнул ботинком кучу почерневших опавших листьев.

— У него новые друзья были, получше нас, наверно, — добавил Саня. — Они пусть и мстят.

— Понятно…

— Мы думали, он свой, — набычившись, буркнул Артем, — а он…

— Что он? — допытывался Николай.

— Может, мы и не пошли бы туда… — подытожил общее настроение Андрей, — там на одни «гриндерсы» больше ста баксов надо, на форму и все такое… Но он не сказал даже ничего.

Саня только махнул рукой:

— Ага, асталависта, бэбис, и вы, типа, мне больше без надобности.

— А вам, выходит, обидно?

— Да пошел ты, дядя! — выкрикнул Андрей в бешенстве, — ходят тут…

— А что, скажете, не круто? Не круто, по-вашему? — возмутился Артем. — «Гриндерсы» на одиннадцать дырок, Тусовки всякие!..

Николай озадаченно осведомился:

— А то, что они там людей убивают и сами погибают безвременно, вас совсем не смущает?

Андрей подскочил вплотную к нему и заорал прямо в лицо:

— Иди, дядя, отсюда, иди! Не знаем мы ничего про Пуха.

Николай забросил окурок в костер и ушел.

Ну, можно было, конечно, надрать им уши, всем сразу и каждому отдельно, а толку?

На душе было мерзко-мерзко. Благополучные вроде бы дети, не глупые, слова вон какие знают и пользуют: демократия у них. А тормозов нет. Маленькие такие черносотенцы. Где отвращение к бессмысленной жестокости, казалось бы, естественное? Только кликни, с удовольствием пойдут на рынки громить кавказских торговцев, или студентов-иностранцев, или беженцев, а если за героизм еще и ботинки выдадут на одиннадцать дырок!.. И это дети, блин, которые наше будущее, наше все?!

А впрочем, сам виноват. Развел пацанов на разговор. Промолчал бы и жил бы дальше в блаженном неведении, полагая, что дети у нас все сплошь юннаты и тимуровцы.

Русизм или фашизм?

«Мы не фашисты и конечно же никакие не бандиты.