— Джош, мне показалось, я слышу твой голос. — Сюзанн вошла в кабинет, глядя на высокого ковбоя и игнорируя Бэкки.

— Привет, Сюзанн. Как дела? — Джош встал и улыбнулся.

— Отлично. Мне бы хотелось поездить верхом и помочь со скотом. Я так устала от кухни. Конечно, я за всем прослежу. Бэтти и Джойс приедут, чтобы помочь. Можно я отправлюсь с вами?

— Нам пригодится любая помощь. Ценю твое предложение. — Он снова улыбнулся и дотронулся рукой до полей шляпы. — Заходи попозже и выбери лошадь, на которой поедешь.

Сюзанн самодовольно усмехнулась. Бэкки молча уставилась на нее. Она ревновала: сестра открыто заигрывала с Джошем, а тот, казалось, отвечал на флирт Сюзанн. Нет, он не флиртовал — просто был галантным кавалером. Но какая разница?..

— Я думала, ты не любишь скот, — заметила Бэкки, обращаясь к сестре.

Сюзанн зло посмотрела на нее.

— Видишь ли, Бэкки, у меня, наверное, последний шанс помочь на ранчо, я скоро уезжаю. Это больше не мой дом, и мне здесь нечего делать.

— Это твой дом!

Сюзанн не обратила на ее слова внимания. Повернувшись к Джошу, она взяла его под руку.

— Мне раньше не приходилось работать со скотом, но я хорошо езжу верхом и уверена, что справлюсь.

Они медленно вышли из кабинета.

Бэкки опустила голову. Рука ее все еще сжимала письмо Билла. Она разжала пальцы, и листок упал на стол. Бэкки глубоко вздохнула. Она не будет завидовать сестре. Взяв телефонную трубку, Бэкки набрала номер. Через несколько секунд она уже разговаривала с Биллом Тернером.

Субботнее утро выдалось на редкость теплым и солнечным. После припозднившихся весенних дождей солнце было как нельзя более кстати. Бэкки быстро позавтракала. Ей не терпелось поскорее приступить к работе.

Как только Бэкки собралась уходить, на кухне появилась Сюзанн.

— Я присоединюсь к вам, когда позавтракаю.

— Мы уезжаем через пятнадцать минут. Если опоздаешь, мы поедем без тебя, — предупредила Бэкки.

— Я успею.

Когда Бэкки подошла к конюшне, мужчины уже все подготовили. Лошади были оседланы, все необходимое упаковано. Ковбои с соседних ранчо громко перекликались.

Бэкки нравились возбуждение и дух товарищества, царившие вокруг.

Джош тоже был там. Он познакомился со вновь прибывшими, распределил их по парам и сообщил планы на ближайшие дни.

Бэкки поблагодарила всех за помощь. Она не разговаривала с Джошем, но все время следила за ним.

Сюзанн присоединилась к группе перед самым отъездом. Поприветствовав мужчин, она подошла к Джошу.

Бэкки отвернулась, чтобы не видеть выражение лица Джоша, когда он разговаривал с Сюзанн. Нужно сконцентрироваться на работе, нет времени думать о взаимном влечении ее сестры и управляющего.

— Готова? — спросил Джош, подходя к ней.

— Да. Поехали.

Не говоря ни слова, он поднял ее и посадил в седло.

— Я могу сама, — буркнула Бэкки, настороженно оглядываясь. Но никто, кроме Сюзанн, не заметил того, что произошло.

— Конечно, можешь. Увидимся вечером.

— Ладно. Кто едет со мной? — спросила она.

— Езжай вперед. Твоя группа последует за тобой. Трент и Майк, остальные — с других ранчо.

— Хорошо. Будь осторожен.

Он улыбнулся своей потрясающей улыбкой, сводившей Бэкки с ума. Положил руку на ее колено. Прикосновение Джоша жгло, как раскаленное железо.