Покой в доме и ее душе был нарушен. Появилась угроза. Она исходила не от безымянных недоброжелателей, а от человека, обязанного защищать этот дом. Охранник стал источником дискомфорта. И от него надо было избавиться.

– Андрюша, – улучила однажды Катя минуту, когда супруг расслабленно отдыхал после ужина, – я хочу тебе что-то сказать. – Она поднялась с дивана и, закрыв дверь в гостиную, остановилась перед мужем. – Вопрос очень деликатный. Я хочу поговорить об одном охраннике, Караульном Андрее…

На лице мужа появилось изумление:

– Что такое?

Катя, собравшись с силами, продолжила:

– Он ведет себя не совсем правильно по отношению ко мне.

– Это уже интересно. – Муж поудобнее устроился в кресле.

– Мне кажется, нет, это уже очевидно, что он как-то странно относится ко мне. Все время какие-то шуточки, когда я прохожу мимо, какие-то намеки. Спрашивал, хорошо ли ты спрятал свои деньги. Интересовался, кто на нас «наезжает». – Катя перевела дух: – Короче, он мне очень неприятен.

Костровицкий, опустив глаза, секунду размышлял.

– Где он? – и поднялся с места.

– Дежурит завтра, – поспешила сообщить Катя.

– Я с ним потолкую, Катюш, – пообещал муж и задумчиво добавил: – Я даже не могу поверить, ведь это – лучшие профессионалы, их так должны были натаскать… Я поговорю с ним, – уже решительно произнес хозяин дома.

– Да нет же!!! – неожиданно страстно выкрикнула Катя. – Я хочу, чтобы он совсем, понимаешь, совсем сюда не приходил. Я его ненавижу!

Андрей с изумлением посмотрел на жену.

– Катя… – Он помолчал. – Ну ладно. Я отошлю его. Но ты, надеюсь, понимаешь, что для него это означает смерть как профессионала, после ни одно агентство не возьмет его к себе. Самураи в таких случаях делают себе харакири. Ох, Катя, у меня нет оснований для такого шага.

– Так придумай их! – Катя уже не владела собой. – Если я тебе не совсем безразлична!

И, хлопнув дверью, выбежала из комнаты.

На следующий день Катя оставалась у себя в комнате дольше обычного. Она отменила занятия с тренером и очень нескоро осмелилась выйти в холл. У входной двери стояли две фигуры в камуфляже. Против своей воли Катя подошла ближе. Одна фигура медленно двинулась ей навстречу. Катя задохнулась. Это был Андрей Караульный.

– Я вас жду, – подчеркнуто вежливо сказал он. – Вы не могли бы уделить мне несколько минут?

– Слушаю вас. – Катя приложила все усилия, чтобы голос не дрожал.

– Если можно, не здесь, а на улице.

Катя обреченно опустила голову. Накинув легкий плащ, она вышла вслед за бывшим возлюбленным, пытаясь собраться с мыслями.

Катя и сопровождающий ее охранник медленно шли по поселку вдоль домов.

– Ты не могла бы мне объяснить, в чем дело? – угрожающим тоном начал Андрей.

– Нет. – Катя упрямо покачала головой.

– Я остался без работы, тебе это известно?

Она прижала руки к груди:

– Я возмещу, выплачу столько, сколько попросишь.

– Плевал я на твои деньги, богатая женушка нового русского! Что я тебе сделал?

Катя молчала.

– Я стоял как пень, хотя никто не знает, чего мне стоило – видеть тебя все время в этом доме рядом с твоим банкиром! – Он осекся: – Убил бы стерву, – и сжал тяжелые кулаки.