Спуск встретил их потрескивающими лампами и уже знакомыми зиккуратами и стенами из банок, мешков, упаковок и прочего продовольственного набора.

— Твою-то мать, — поделился Бес. — Да мы если хотя бы пол-стеллажа сахара продадим, сможем заправить все наши две машины на… на год вперед.

— Прям бухгалтер, — Рэд вздохнула. — Меня больше интересует — почему у нас всего две машины, если мы тут?

— Хватит трепаться. — Макс хотел выругаться, но неожиданно передумал. Тупо стало лень.

— Доцент!

— Что?

— Мне как-то странно.

— Мне тоже. Начинай двигаться быстрее, тогда действие нивелируется. Я пока не чувствую эту тварь.

— Я тоже. Расходимся по галереям и идем параллельно, никто не забегает вперед. Ясно?

Ответы пришли сразу.

Они двинулись вперед, во второй раз окажись тут, в странном месте посреди еще более странного места. Макс не умел заглядывать наперед, но внутри зрела уверенность — тут их ждет что-то еще. А потому нужно найти ту странную паскуда и прибить ее, не дав помешать поискам. Удача улыбается храбрым, а трусов в Братстве не водилось, не с чего. Так что — вперед и вперед, ведя фонарем, подсвечивая себе самые темные участки и отыскивая среди них нужную цель. Уверенность ощущалась физически, Макс реагировал на любой шорох и искал глазами странные места. Целеуказатель, плохо видимый в белом свете подствольного фонаря, его красная точка, нашлась неожиданно легко. Вот, вот она, вот сдвинулась, вот…

— Рэд.

Ноль реакции. Он посмотрел на её луч, замерший прямо на стеллаже с пластиковыми упаковками рационов.

— Рэд!

— А?

— Аккуратнее, оно здесь. Все слышали?

Ответы пришли сбиваясь, мешаясь между собой, звуча… Макс посчитал это эхом удивления.

— А ну, в указанном порядке доложили!

В этот раз получилось лучше.

— Доцент — встал за Грача, руку ему на плечо. Бес — за Ворона.

— Я отсиживаться дол…

— Рот закрой! — вдруг рявкнул, не ожидая сам от себя, Макс. — Рэд, встала за мной. Двинулись дальше.

Белые лучи запрыгали ровнее, даже сложились в одинаковые порядок, разбежавшись вправо-влево и перестав шарить во все стороны. Построение показалось удачным, Макс, ощутив руку Рэд на плече, шагнул вперед.

Группа прошла не больше одной пятой склада, когда вдруг остановился Ворон. Просто встал и закрыл глаза.

— Твою мать! — Макс, оказавшись рядом быстрее Доцента, как мог щупал пульс. — Живой.

— Конечно, живой. — Доцент фыркнул. — Был бы мертвый — упал бы.

— Слова выбирай, — вдруг заворчал Бес, на этот раз явно угрожающе. — Треплешься, как…

Макс не стал его затыкать, оказался рядом, нашел кнопку и поднял забрало, уставившись в глаза.

— Успокойся.

— А чо он как этот…

— Успокойся, брат. Сейчас не ты говоришь, успокойся…

Бес, глядя в глаза, хмурился, злился, но потихоньку становился сам собой. Макс уже разобрался — как искать следы взлома мозга, успел уловить — зрачки в точку и смотрят прямо, не отрываясь, секунд пять, потом плывут. Глаза Беса такими быть перестали.

— С Вороном все в порядке, — Доцент поднял забрало и рассматривал глаза разведчика. — У меня тут есть противошок, сейчас попробую.