— Внимательнее!

Предупреждать, наверное, не стоило. Они тут все понимали, что дело вдруг резко изменилось. Ничего непонятно, но интуиция так и кричит — опасность, опасность!

Бетонные точки, расставленные как препятствия для самого настоящего транспорта. Предположить, что сюда полезет разведывательная машина… Макс не мог. Но для чего еще нужно все вот это, включая самые натуральные противотанковые стальные ежи? Разваленный пост впереди — он против пехоты был бы идеален и даже сам Макс, несмотря на отсутствие опасности, сейчас поглядывал на него несытыми глазами. Что-то внутри так и орало — доберись туда быстрее, доберись!

— Я бы пошел назад.

Это сказал Грач.

— Мы нашли таракана, он мертв.

— Нам нужно обследовать до конца, — миролюбиво сказал Макс. — Посмотрим и уйдем.

— Ты командир.

Мертвое существо не давало ему покоя. Здесь, в бункере, после того, как спала эйфория, все казалось неправильным. Странные трупы медблока. Странные новые уровни. Странная ситуация с искусственным убийцей, вроде бы должным расплавить им мозги, а по факту оказавшемся пшиком. Ерунда, короче.

— То существо не Солдат. — Доцент, вместо удобной стойки — баюкавший ствол в руках, начал бурчать. — Это мутант, которого доработали.

— И что?

— Если он доработанный мутант, то он должен был выполнять приказы и не больше. Специальная программа. Он же после нее как тупое животное. А в медблоке работал безумец, но не идиот. Значит, у этого уродца был хозяин. Или есть…

— Хрен редьки не слаще.

— Это вер…

Выстрелы ударили из незаметных ниш впереди. Если бы не Ворон, вдруг рухнувший вниз, очереди посекли бы их всех. А так… А так только Бес взвыл от попадания, но ситуация оказалась неплохой. Если бы позади вдруг не появилась небольшая, щита в четыре, стенка, идущая на них.

Хуже было осознание того — кто напал. На них, прикрываясь штурмовыми щитами, перли Солдаты. Не такие слабые уродцы, как были снаружи при штурме, а самые настоящие Солдаты, потрепанные, но еще очень даже ничего.

— В круг!

Они послушались, заняв позиции и начав стрельбу. И если бы не светошумовая… Светошумовая, брошенная спереди, могли бы решить исход боя единственно правильным решением — пробиться к входу.

— Ай!

Рэд, стоя на карачках, мотала головой. Почему-то ее шлем явно не справился, не погасил волну звука и яркого света и сейчас Макс, оттаскивая ее к себе, вдруг понял — они почти отрезаны.

Пальба стояла лютая, но бетон препятствий и щиты для штурма пока помогали обеим сторонам, погибших не имелось. Гранатами тоже не пользовались, в узости коридора осколки посекут всех и выигрыша не получится.

Макса с Доцентом и Рэд, едва успевшей оказаться рядом, прижимали к дальней стене. Солдаты разделились, удерживая вторую тройку на удалении и непреклонно шли именно к командиру с научником. Дело пахло керосином все больше и больше, а мысли, лезущие в голову, заставляли Макса сомневаться во всем и во всех.

Слишком явно воняло подставой и засадой, слишком ясно виделась цель Солдат, проведших их вокруг пальца: Доцент и сам Макс. И если по поводу себя Макс все же сомневался, кому больно нужен боец, то вот насчет их умника… Тут почему-то сомнений не имелось. Солдаты знали — кто отступает и уверенно шли именно за ними.

— Макс!

Доцент, отстреливающийся, как мог, орал в динамик.

— Что?

— Ключи у меня, которые открыли сюда дверь, это дубликаты!

— И что?

— Они тут давно, Макс, они прятались, ждали именно нас!

— А то я не понял!

Картинка, такая ненужная в этот самый момент, складывалась.