— С чего решил? — Белый уставился на нее и, потихоньку, начал выпускать наружу свое настоящее лицо, ту самую третью маску, злую и опасную. — С чего бы ты позвала на переговоры с торгом нашего единственного технаря и просто умника, э?

— И то верно.

Место им очистили быстро, прямо на площади и перед машиной, на капоте которой сидела вроде бы не напряженная, но очень готовая к бою Рэд. На них она уставилась с удивлением и, надо же, явно огорчилась, когда поняла — в чем, собственно, дело.

— Эй, народ, подходи! — крикнул Вертихвост. — Сейчас вам тут перепадет немного от одного сукина сына, предавшего Завода! Перепадет, вы уж не обессудьте, ломтями, крошевом и даже фаршем. Мы ж не дети, Пёс, не голыми руками махаться будем?

Мэдмакс улыбнулся, вдруг ощутив непонятную радость. Хотя, почему непонятную? Ему просто предстояло убить бывшего друга, убившего единственную в свете родную кровь. Давно хотел, сдерживался, старался убрать мысли в стороны, чтобы не навредить Братству, а тут такой подарок от судьбы. Поневоле заулыбаешься.

— Возьмешь ножичек? — поинтересовался Вертихвост и заблестел своим, всегда носимым у пояса, кривой самоделкой, снятой с давным-давно зарезанного мутанта-кочевника. — А?

— У меня своя, — Мэдмакс кивнул Рэд, спустившейся к киберконю и отстегнувшей тесак, — но за предложение спасибо.

И пошел навстречу судьбе.

***

Живой-2 (намного-намного позже)

После того раза его даже оставили в покое на какое-то время. Он порадовался, стараясь хотя бы как-то прийти в себя и даже получалось, пусть и потихоньку.

Вышло снова начать видеть, пусть глаза полностью не открылись, но даже смотреть в щёлки, такое случалось и он помнил, даже смотреть в щёлки куда лучше темноты.

Выбитых зубов не воротишь, но десны потихоньку набухали новыми, рождавшимися внутри. Даже жаль, еще один повод выбить все информацию и порезать на ломтики для исследований.

Да и информацию, нужную, сливать им не собирался. Так что, оставалось ждать чего-то совсем сильного, после чего организм не выдержит и сдохнет.

Но пока… пока организм восстанавливался. И даже перестало дергаться внутри, откуда разбегались злые короткие разряды боли. Впору радоваться, но снова пережить все, сделанное с ними за неделю, совершенно не хотелось.

Человека можно ломать разными способами.

КВБ, взявшиеся за него и точно не доложившие в Братство, начали с воды и тряпки на рожу. Он послушно захлебывался, переставал дышать и молчал.

Его избили несколько раз подряд, до черных мошек под заплывшими глазами, до стонущих ребер и хруста осколков зубов. Он не сказал ни слова лишнего.

Когда пришла очередь того чертового кресла и полного набора для хирургии ротовой полости, стало сильно страшно, потом стало очень больно. Он плевался кровью и покрывал Горгону самым лютым матом. И опять не дал ничего нового.

Осталось гадать, особенно после проводов с клеммами, что набросили даже на яйца — чего еще ждать? Но тут он умудрился сломать пальцы и запястье Горпагона и отправиться в нокаут после той самой железкой, вставленной куда-то в руку.

Рука, кстати, ныла, но пальцы уже двигались. Кто другой бы удивился, а ему, вот где беда, желалось поплакать по-детски, сетуя на неуемную страсть своего тела к жизни. Из-за нее он и оказался как-то пойман отрядом Мастера, тогда еще почти молодого, даже без седых волос. Из-за нее и тестов, что делал совсем больной Доцент, его оставили на первой Базе. А он и не был против, насмотревшись на дела Братства.