— Выходит, что я.

— Угу, — снова согласился с самим собой Мотыль. — Ну, тогда слушай, пусть оно ко мне никакого, казалось бы отношения не имеет.

— А если не имеет, то почему хочешь помочь?

— Не из заработка, не думай. Я ж человек, а кто не хочет человечески жить? У меня жена мать свою не видела с самой, почитай, юности. Сюда попала с караваном, отправили с дядькой товар распродать, назад в ту зиму не выбралась, потом наемники в осаду взяли, до лета высидели, пока помощь не подошла, потом отправилась домой, только далеко не уехала… Караван наполовину выжрали, еле живая осталась, её с остальными погранцы выручили. Во второй раз я у нее уже появился, отправились с отрядом пехоты, так прошли половину дороги и снова застряли, там, где пехота заставу ставила. Там-то ублюдки те были, солдаты Полуночи…

— Так…

— Так-то так, да не только, — Мотыль дернул щекой, — назад шли с такими же, как вы. Те пришли с той стороны, где жены семья жила. Пришли, полную телегу шкур привезли да голов, паскуд каких-то, ни разу таких не видел. Выжрали там всех, поголовно. Ладно, хоть твои-то отомстили, считай, расчистили те края.

— Всякое случается. — Мэдмакс кивнул. — Я тебя понял.

— И хорошо, если так, — Мотыль снял фартук. — А скажу тебя я вот чего, парень… Отыскать у твоих никого не получится, думаю, они со вчерашнего вечера уже и выехали.

— Да я такого же мнения. — хмыкнул Макс. — Меня делали все же не пальцем и не вчера.

— А чего ты тогда всех на улицы отправил?! — удивился Мотыль.

Макс наклонился ближе, оскалился:

— А пусть улицы запоминают, пригодится. Они у меня ребятки памятливые, один раз переулок увидели, так не забудут. А мало ли, где нам этих бородатых искать придется на обратном пути… понимаешь?

— Вон оно чего, хм, — Мотыль усмехнулся в ответ. — А вот это хорошо, парень, это, знаешь, по-нашему.

— По-вашему, так по-вашему, — Макс не стал спорить. — Думаю, тебе есть чего еще сказать, а?

— Имеется…

Мотыль свистнул, подскочившему парнишке, явно сыну, что-то сказал и вышел из-за стойки. Накинул аккуратно пошитый из хорошей ткани пиджак, критически осмотрел вычищенные полусапожки и двинул к выходу. Мэдмакс, не дождавшись разговора, пошел следом.

— Я тут, парень, как узнал насчет чистильщиков на Заводе, — Мотыль хромал и тяжелая палка в правой руке оказалась самой настоящей тростью, весьма смахивающей на ту, что осталась от деда Стаха. — Так вот, как узнал, то подумал о Белом. У нас, в егерях, правил немного, но все правильные.

Егеря? Мэдмакс сомнению слова Мотыля не подвергал. Егеря остались почти последними частями, что держались с самой Полуночи, не приставая к наемным армиям и поддерживая остатки власти. До появления пограничной стражи, вышедшей на Фронтир, егеря да остатки казаков Яицкого войска только что и держали какой-никакой порядок.

Белый про такой кусок своего прошлого не говорил ни слова, но у всех свои тайны. Макс вот свою, про Завод, прятать не стал, незачем было. А если их бывший старший… друг, бывший недавно живым, не хотел вспоминать что-то о себе, так вольному воля. Все равно вышло так, что прошлое выбралось наружу само, да еще и с помощью. Егеря своих не бросали, даже если служил ты там просто кашеваром или даже писарем при штабе.

— В общем, парень, есть тут на примете одни людишки. Сами они странные, но это ты увидишь, как доберемся.