Эта женщина, возможно, права. Если бы Логан женился на ком-то другом, чтобы выполнить волю отца, он был бы вынужден больше себя ограничить. С нею же он легко управлялся. Просто кидал ей кость, как голодной собаке, тогда, когда ему это было удобно. Но теперь с этим покончено, поклялась она себе с неожиданной решимостью. С сегодняшнего дня он узнает другую Кэрин!

Гости разбрелись по всему дому и беседовали небольшими группами. Сейчас невозможно было угадать, кто из присутствующих разговаривал на террасе. Впрочем, это не имело значения. Скорее всего, это мнение разделяли все.

Тем временем Логан разговаривал с Дунканом, а Марго нетерпеливо топталась рядом. Казалось, Логан игнорировал ее, но это была его обычная манера держаться. Глядя на Марго, Кэрин подумала, что в своем вечернем черном костюме с белой манишкой Логан сокрушил ее сердце, и на какое-то мгновение она почувствовала себя отчаянно несчастной. Подумаешь, неотразимый! Это она его сокрушит! В этот момент один из гостей, чье имя Кэрин с трудом припомнила, Тод, или что-то в этом роде, направился прямо к ней.

– Позвольте предложить вам что-нибудь выпить, – галантно обратился он к Кэрин.

Она хотела было отказаться, но, поймав на себе взгляд Логана, ослепительно улыбнулась.

– Благодарю вас, джин с тоником.

Тод быстро вернулся со стаканами в руках. Кэрин заметила, что свой он тоже успел пополнить. На нее пахнуло запахом виски. Логан всегда пил виски, если вообще что-то пил. Однажды он сказал ей, что не находит удовольствия в выпивке. В этом она не сомневалась.

– Рядом с вами я чувствую себя стариком, – неудачно пошутил Тод, – с такой молодой женщиной любой выглядит безнадежно старым! Или снова восемнадцатилетним!

– Это когда мало денег, а мозгов еще меньше? – небрежно бросила Кэрин. – Лично я не могу дождаться, когда мне исполнится тридцать.

– Вы в любом возрасте будете красавицей. – Тод глядел ей прямо в глаза, не скрывая восхищения. – Логан счастливец!

Кэрин скромно потупила взор.

– Вы очень добры.

Молодой человек рассмеялся, довольный тем, что привлек ее внимание.

– А вы не так простодушны, как кажется. Дункан сказал мне, скоро «Прайори плейз» пополнится еще одной актрисой. Мы как раз задумали новую постановку, и я уже вижу вас в роли…

– Ради Бога, остановитесь! – запротестовала Кэрин. – Даже если я действительно решусь вступить в труппу, едва ли мне сразу же дадут ведущую роль.

– А почему бы и нет, если вы подойдете. Конечно, кто-то наверняка позавидует вам. Но это не так важно. Интересы искусства превыше индивидуальных эгоистических стремлений.

– А сегодня здесь есть кто-нибудь еще из «Прайори»? – спросила Кэрин, желая изменить направление беседы. – Марго, например, не интересуется жизнью театра.

– Уверен, что Логан тоже, – вкрадчиво вставил Тод и продолжил, как ни в чем не бывало: – Нас здесь семеро, включая самого Дункана. Мы привыкли держаться вместе – у нас много общих интересов. Позвольте наполнить ваш бокал.

Кэрин в растерянности посмотрела в свой стакан, с ужасом осознавая, что выпила все содержимое. Она знала, что нужно отказаться: последствия уже давали о себе знать. Ну и что такого? – нашептывала непокорная половина ее натуры. Ничего не случится, если она выпьет еще немного, зато это поможет заглушить хандру. Как надоело все делать правильно!

Вдруг все вокруг изменилось. Кэрин ощутила удивительную внутреннюю свободу и стала болтать без умолку. Она заметила, что Логан обеспокоено смотрит в ее сторону, и начала еще громче смеяться, откровенно кокетничая. Так ему и надо! Она докажет, что тоже может быть на высоте, когда это требуется.