Кэрин была слишком потрясена, чтобы что-то понимать, она только почувствовала, как ветерок, словно сочувствуя, опустил подол юбки, прикрыв ее наготу.

Когда она наконец приподнялась, опершись на локти, он сидел к ней спиной, немного в стороне. Его руки безвольно лежали на коленях, он низко опустил голову. Кэрин подумала, что так может выглядеть человек с тяжелым бременем на душе.

– Что-нибудь не так? – робко спросила она, все еще не понимая до конца этой неожиданной в нем перемены.

– Оденься, – бросил он в ответ, не поднимая головы. Голос звучал сурово.

Она подчинилась, поспешно застегнув пуговки на блузке одеревеневшими от нервозности руками. Когда закончила одеваться, Логан обернулся и посмотрел на нее. Было очевидно, что он с усилием контролирует свои чувства.

– Этого не должно было случиться, – твердо заявил он. – Ты еще дитя, Кэрин. Я не имел права воспользоваться тобой.

– Я не дитя! – В этот момент она отдала бы душу, чтобы убедить его в этом; ее лицо пылало от сильного волнения. – Я люблю тебя, Логан. Ты сделал только то, чего я сама так сильно желала, то, что делают все влюбленные мужчины и женщины.

– Ты – не женщина, и ты не влюблена в меня. – Его слова звучали резко и не оставляли надежды. – Ты увлеклась, это случается, но все пройдет со временем. Что до того, что было между нами… Я могу только надеяться, что Бог не допустит последствий.

Кэрин схватила Логана за руку, когда тот попытался подняться, и с отчаянием потянула его к себе.

– Ты не можешь так просто уйти. Я не позволю тебе!

С тем же непреклонным видом Логан оторвал ее пальцы и поднялся, оставив ее сидеть на песке. Наконец сознание происшедшего надвинулось на Кэрин, как грозовая туча.

– Я должен идти, – сдержанно сказал Логан. – Я не оставил себе другого шанса. Ты больше не увидишь меня, если только… – Он замолчал, поджав губы, затем резко повернулся и направился туда, где конь по-прежнему терпеливо ждал его.

Онемев от горя, Кэрин смотрела, как он вскочил в седло и поехал прочь, ни разу не оглянувшись на прощание. Только когда лошадь и всадник слились вдали в одну маленькую точку, Кэрин нашла в себе силы пошевелить ногами. Она чувствовала себя нечистой, как будто над ней надругались. В душе она поклялась себе, что никогда ни один мужчина больше не коснется ее тела. С сексом было покончено – и навсегда!

Тремя днями позже она случайно узнала, что Логан неожиданно уехал в Австралию. За все это время она ни разу не пришла на берег. От любви до ненависти один шаг. Так произошло и с Кэрин. Теперь ненависть заполняла каждое мгновение ее жизни с момента пробуждения по утрам.

Гнетущие мысли о возможной беременности доводили ее до физической дурноты, а от перспективы во всем признаться родителям делалось и того хуже. К счастью, уже через неделю Кэрин получила доказательство того, что на сей раз все обошлось. Но это никоим образом не изменило ее отношения к человеку, заставившему ее так страдать.

2

Воскресный день тянулся монотонно, не обещая никаких сюрпризов. И все-таки душевное беспокойство, терзавшее Кэрин уже несколько дней, заставило ее выйти из дома. Был теплый летний полдень, и она решила побродить по городу.

Солнечные дни привлекали толпы отдыхающих. Впервые за последние несколько недель центральный пляж напоминал муравейник. Самые отчаянные отваживались окунуться в море, испытывая себя на прочность в воде отнюдь не летней температуры. Мысль о холодной воде заставила Кэрин поежиться.