– Даже боюсь узнать, что ты делаешь в такой дали от дома.

Я не рассчитывал на ответ. Вальги и их язык были привязаны к конкретной планете. Даже если где-то ещё появились прямоходящие ящерицы, вероятность того, что они говорят на том же самом языке – минимальна. Нет, не минимальна, она просто отсутствует. Тем удивительней было то, что ассасин неожиданно замер и, максимально выгнув голову, вцепился в меня взглядом. А потом и вовсе случилось небывалое. Пленник заговорил.

– Кто научил тебя древнему языку детей дракона?

Сказать, что я впал в ступор – ничего не сказать. На какое-то время я превратился в статую, не понимая, как реагировать на произошедшее. Существо, что поглощает «кровь Зверя», не только выглядит как вальг, но ещё и говорит на языке вальгов! Здесь, на другой планете, где, собственно, никогда настоящих вальгов-то и не было! Хотя, почему именно «кровь Зверя»? Пленник произнёс фразу «дети дракона». Не Зверя. На языке вальгов эти два понятия равнозначны, отличаются только написанием. Получается, кто-то просто неправильно перевёл? Проклятье, чем мои мысли заняты? Какая разница как называют тварь, жаждущую поглотить нашу планету. Зверь, дракон, да хоть суслик прямостоящий. В независимости от того, как монстр себя называет, ему здесь не рады.

Когда первые эмоции схлынули, я решил не играть в молчанку. Если есть возможность поговорить, я всегда раз её воспользоваться. Особенно когда мой собеседник скован по рукам и ногам.

– Это для тебя этот язык древний. Для меня – вполне себе повседневный.

– Ты человек. Твой акцент ужасен, но слова, что ты используешь, а также конструкции говорят о том, что язык не является тебе чуждым. Кто ты? Почему сражаешься против нас? В тебе нет ничего от демонов.

– Почему сражаюсь? Ты ничего не попутал? Я летел себе спокойно по своим делам, никого не трогал, а тут ты со своей бригадой. Пришлось защищаться. С чего ты вообще на меня напал? Я же не Ландо Слик.

– Ты знаешь о Ландо… Великой Шавер-Кан приказал никого не выпускать из города.

– С чего такие странные приказы? – удивился я. О том, кто такой Шавер-Кан, я знал. Гоблин, что координировал процесс выращивания драконоидов. Видимо – это главный гад со стороны драконов. Цель номер один в моем длинном списке существ для зачистки.

– Шавер-Кан велик и дальновиден. Он приведёт нас к победе. Мы возродим дракона и бросим этот мир к его ногам. Я узнал, что у врага есть тот, кто понимает древний язык. Узнал, что он маг. Узнал, как он сражается. Узнал, что он знает о том, что мы ищем Ландо Слика. Узнал, что он может летать без машин. Узнал, что наше оружие способно его уничтожить. Узнал, что враг умеет быстро заживлять страшные раны. За это знание меня возвеличат. Когда мы встретимся в следующий раз, ты встретишься уже не с мастером, но с магистром. Не умри до этого момента! Я хочу уничтожить тебя самостоятельно.

С этими словами ассасин замерцал и превратился в туман. Опустевшие ленты рухнули на землю, показывая, что среди приспешников Зверя есть те, кто умеет пользоваться способностью «Возвращение». И это знание мне категорически не нравилось. Какие ещё тайны скрывает это племя?

* * *

– Император умер! Да здравствует Император!

– Много слов, – поморщился Дарс Слик, усевшись рядом с поверженным отцом. Бой выдался тяжёлым и победителю требовалась помощь лекарей. – Я ещё не император. Карлос, собери людей и зачисти дворец. Дэран, ты со своими Пантерами организуй избавление города от лояльный моему отцу жителей. Передайте Пауку, что я жду его у себя. Нам есть, что обсудить.

Неожиданно глаза Дарса Слика уставились в одну точку.