Хиннари сделала паузу и хитро улыбнулась.

– Как думаете, как отреагировали старший брат и отец? – Она чуть наклонила голову набок.

Ив задумался. Целиком эту легенду от матери он не слышал, но слышал ее мораль, которой Ашада Норлан то и дело поучала его в детстве.

– Полагаю, брат сказал, что он лжец и лентяй, – Норлан нахмурился. – А потом убил его, использовав собственные руны. А отец со старшим сыном согласился, потому что лжецам и лентяям среди Хагморов места нет.

Хиннари прищурилась, будто пыталась разгадать в Ивросе какую-то загадку, но никак не могла.

– Верно, – ответила она, а потом добавила: – Тут еще есть картинка с теми самыми рунами, хотите взглянуть?

И, не дожидаясь, пока импери даст свое согласие, перебралась к нему на постель. Села рядом очень близко. Так близко, что он уловил сладкий аромат ее духов. Подалась вперед, касаясь его руки своей, и показала раскрытую страницу. На пожелтевшей бумаге в круг были вписаны десять рун.

Дверь распахнулась без стука, и в комнату вошли Авериус Гарана и Крисмер ВарДейк.

– Доброго дня, – каменное лицо архимага ничего не выражало.

Но его ученик явно не ожидал увидеть подобную сцену.

– Мастер Гарана, Крисмер, – девушка улыбнулась и с совершенно невозмутимым видом встала с места. – А я тут читала господину Ивросу про импери Хагморов.

Она продемонстрировала книжицу.

Мастер над проклятиями чинно подошел к ней и протянул руку. Девушка вложила учебник после короткого колебания.

– Вы очень заботливы, Хиннари, – холодно сообщил Авериус, – но можете быть свободны, не смеем более задерживать. Уверен, у вас полно дел в императорской канцелярии.

Девушка хотела забрать учебник, но ректор вручил его ВарДейку.

– Я…

– Уверяю, с книгой ничего не случится, мы будем очень осторожны, – Авериус Гарана взглянул на своего ученика. – Пусть про пауков Хагморов почитает Ивросу другой паук. Не смотри на меня так, ВарДейк. Почитаешь вслух, не надорвешься.

– Паук? – Хиннари растерянно захлопала ресницами, переводя взгляд с Криса на Авериуса и обратно. – Крисмер?

– Конечно, – ректор прошелся по комнате, чтобы занять мягкое кресло у входа. – Лучший паук на моей памяти. При всей его непростой натуре равных ему нет, – архимаг уселся с прямой спиной, сложив ладони домиком. – Однажды из ВарДейка получится отличная левая рука Императора. В чем дело, Хиннари? Не верите? Думаете, я бы взялся обучать средненького адепта?

– Нет конечно, – канцеляристка покачала головой, украдкой глянув на Криса. – Но вы правы, я лучше пойду на свой пост. Доброго вам дня, господа.

Девушка исполнила грациозный реверанс и вышла.

В воцарившейся тишине Иврос устало потер лоб рукой и взглянул на Авериуса.

– Это не то, о чем вы подумали, – заверил он.

– Она не пытается быть к тебе поближе всеми силами? – Ректор вскинул одну бровь.

– Это то, о чем вы подумали, – меланхолично ответил Норлан.

ВарДейк положил книгу на тумбочку у кровати и заметил императорский медальон.

– О, у нас с мастером Гарана такие же, – Крис развалился на тахте, будто был у себя дома. – А мы тоже пришли тебе почитать. Думали, ты тут от тоски умираешь, а у тебя красавица вьется.