Не успел Джонас приземлиться, как к нему тут же подбежал капитан Уотсон:

– «Зодиак» готов к спуску на воду. Что мы должны делать?

– Я отвлеку мега. Когда он за мной погонится, направьте яхту туда, где находится Мэгги, и вытащите ее, к чертовой матери, из воды! И как можно быстрее.

Уотсон подвел Джонаса к спасательной лодке, вывешенной за ограждение правого борта. Джонас положил в лодку ружье, затем залез сам, и капитан спустил лодку на воду с высоты восьми футов.

К капитану присоединился Бад с головной гарнитурой в руках. Перебросив гарнитуру через ограждение прямо в лодку, Бад сказал:

– Мы восстановили контакт с Мэгги.

Джонас надел гарнитуру и завел мотор. Резиновая лодка запрыгала по волнам, ее подвесной мотор взвыл на высокой ноте. Джонас закричал в микрофон:

– Мэгги, ты меня слышишь?

– Джонас, это ты?

– Держись, детка. Мы уведем мега подальше. Ты на какой сейчас глубине?

– Я не знаю, может, девяносто футов. Джонас, поспеши! Моя маска треснула, давление невыносимое, у меня кончается воздух.

Вдвое сократив расстояние до кабины, в которой сидела Мэгги, Джонас включил гарнитуру:

– Мак, ты меня слышишь?

Вертолет завис в ста футах над «Зодиаком».

– С трудом. Похоже, мег улавливает звуки твоего мотора. Он перестал кружить… Он поднимается. Джонас, право руля!

Джонас резко свернул направо, и в тот же момент из воды показалась голова и верхняя часть туловища мега, лязгающие челюсти буквально чудом не схватили лодку.

Изменив курс, Джонас направился к ближайшему острову.

Спинной плавник альбиноса тенью следовал за ним. Морские львы и морские слоны в панике выпрыгнули из воды на скалы.

«Магнат» внезапно ожил, его спаренные двигатели, громко рыча, толкали яхту вперед.

Мэгги, задыхаясь, открыла верхний люк кабины. Схватив подводную камеру, она расстегнула пояс с утяжелителями, пустые баллоны для воздуха начали поднимать ее к поверхности. Мэгги медленно дышала, выпуская пузырьки дыхательной смеси.

Мак увидел, как морда акулы ткнулась в корму «Зодиака». Джонас услышал в наушниках его надрывный крик:

– Джонас, шевелись! Лавируй! Делай хоть что-нибудь!

Джонас взял лево руля. Под одобрительный лай тюленей он мчался в сторону мелководья, обдирая резину об острые скалы.

Передохнув, он бросил быстрый взгляд через плечо.

Плавник исчез.

– Мак, где акула?

– Не знаю. Должно быть, ушла на глубину.

Мэгги, чувствуя невыносимый стук в ушах, начала подниматься к поверхности океана, которая уже была в пределах видимости и все еще очень далеко. Женщина отталкивалась налитыми свинцом ногами, свободной рукой она сорвала с лица маску, чтобы сберечь драгоценные секунды.

Наконец она вынырнула на поверхность и полной грудью вдохнула живительный воздух.

«Магнат» направился в сторону Мэгги, и та, с трудом раздвигая воду, помахала рукой. Поравнявшись с Мэгги левым бортом, яхта замедлила ход.

Мэгги подпрыгнула, чтобы подняться на алюминиевый трап и даже сумела ухватиться за ступеньку, но та оказалась слишком скользкой, а яхта между тем продолжала двигаться, и Мэгги, не удержавшись, снова упала в воду.

Наконец яхта остановилась в двадцати ярдах от Мэгги. Держа в одной руке тяжелую камеру, Мэгги под приветственные крики съемочной группы принялась неуклюже грести свободной рукой.

– Ты молодец, чемпион! – выкрикнул Перри.

Мэгги остановилась у трапа, чтобы помахать одному из членов съемочной группы, снимавшему ее с носа яхты.

– Мэгги, да залезай же наконец на борт, черт бы тебя побрал! – заорал Бад.