Масао повернулся к Джонасу:

– Как по-твоему, куда направился мегалодон?

– Трудно сказать. Он, как пить дать, отправится на поиски еды. Проблема в том, что имеются четыре сложившиеся схемы миграции китов от Северного полярного круга на юг. Ближе всего от нее находится азиатское побережье, но сейчас она движется на восток. Где есть два основных пути миграции: вдоль побережья Гавайских островов и от Калифорнии до Бахи, причем последний путь проходит через твою китовую лагуну. Конечно, если она в результате останется там…

– Ты о чем, Тейлор-сан?

– Возможно, нам не придется ее убивать. Масао, сколько времени нужно для завершения китовой лагуны?

– Две недели. Но JAMSTEC заморозил финансирование. Джонас, ты ведь не думаешь о том, чтобы поймать это чудовище?

– А почему бы и нет? Лагуна достаточна большая. Одному мегалодону места точно хватит. Ты сможешь изучать доисторическую акулу, собирая при этом толпы зрителей. Так что через пару месяцев расплатишься по всем долгам.

– Танака-сан, – обратился к Масао доктор Симиду, – а этот вариант в принципе осуществим?

– Симиду-сан – ох! – конечно, возможно, но при условии, что мы обнаружим самку.

Терри в ярости вскочила на ноги:

– Отец, о чем ты говоришь?! Одна из этих тварей убила Ди Джея. Именно из-за наших действий гадина выплыла на поверхность. Мы должны убить ее, прежде чем она успеет начать охоту, или отложить яйца, или родить детенышей… или как там у них происходит процесс размножения…

Масао, повернувшись к дочери, снял темные очки:

– Убить? Разве я тебя этому учил? Терри, а ты знаешь, что представляет собой это существо? Это не монстр, а творение природы, венец четырехсот миллионов лет эволюции. Не может быть и речи о том, чтобы убить это величественное животное. А вот его поимка принесет нам заслуженную славу и придаст новый, символический смысл смерти Ди Джея. Это именно то, чего хотел бы твой брат.

– Но не то, чего хочу я! – Терри стремительно направилась к выходу, захлопнув за собой дверь склада.

– Темпераментная крошка, а? – ухмыльнулась Мэгги.

Представители JAMSTEC о чем-то совещались, быстро-быстро лопоча по-японски. Когда они закончили, доктор Симиду повернулся к Масао:

– Танака-сан, я обладаю полномочиями разморозить финансирование твоего института и непременно сделаю это, если ты действительно веришь, что сможешь поймать самку мегалодона.

Масао поднял глаза на Джонаса:

– Тейлор-сан?

– Лагуну надо будет закончить как можно быстрее, а «Кику» – переоборудовать. Если нам удастся выследить акулу, то можно будет ввести ей транквилизатор и затащить в лагуну с помощью сетей и надувных буев.

– Надувные буи… – Мэгги лихорадочно записывала. – А для чего, собственно, они нужны?

Джонас повернулся к жене:

– В отличие от китов, акулы не обладают плавучестью. Будучи, по сути, тяжелее морской воды, они камнем уходят на дно, когда перестают плыть. Усыпив самку, мы начнем прокачивать воду через ее жаберные щели, поскольку в противном случае она может утонуть.

– Всего и делов-то, – пробормотал Мак.

– Танака-сан, – сказал доктор Цукамото, – ты потерял сына из-за этих акул.