|
- Сколько ему было лет? - Восемьдесят. В этом деле были замешаны одни старики, и отношения между ними были какими-то не очень человечными. - Вы верите во все то, что мне рассказываете, месье Мазерон? - Если вы сомневаетесь, спросите у кого угодно. У кого угодно в той среде, о которой у Мегрэ было лишь смутное и явно не совсем верное представление! - Продолжим. - Он устало вздохнул. - Значит, умер тот самый принц, о котором вы мне только что рассказывали? - Да, в воскресенье утром. Об этом писали в газетах. Он скончался после падения с лошади, и как раз сейчас его отпевают в церкви Святой Клотильды. - Он не общался с вашим дядей? - Насколько мне известно, нет. - А они не встречались в светском обществе? - Полагаю, что они избегали бывать в одних и тех же компаниях и гостиных. - Они ненавидели друг друга? - Не думаю. - Ваш дядя говорил с вами о принце? - Нет, даже намеком. - А об Изабель? - Как-то раз, уже давно, он сказал мне, что я его единственный наследник и что он сожалеет, что я не ношу его фамилию. Его печалило и то, что у меня нет сыновей. Если бы у меня был сын, то он испросил бы в суде разрешение дать ему фамилию Сент-Илер. - Значит, вы единственный наследник своего дяди. - Да. Но я еще не закончил свой рассказ. Однажды он говорил мне о принцессе, не называя ее по имени. Он сказал тогда: "Я надеюсь, что когда-нибудь женюсь. Бог знает, когда это случится, но заводить детей будет уже поздно". - Если я правильно понимаю, дело обстоит так: в 1912 году ваш дядя знакомится с девушкой, которую он полюбил, а она полюбила его, но они не женятся, потому что у графа де Сент-Илера практически нет состояния. - Это так. - Два года спустя, когда ваш дядя работал в посольстве в Польше или в другой стране, юная Изабель выходит замуж по расчету и становится принцессой де В. У нее рождается сын, и супруги в то время ведут себя как муж и жена. - Да. - Но, наверное, потом ваш дядя и Изабель встречались и отдавались страсти. - Нет. - Почему вы так уверены? Вы считаете, что в их кругу... - Я сказал "нет", потому что во время Первой мировой войны дядя находился за пределами Франции, а когда он вернулся, сыну Изабель Филиппу было уже два или три года. - Допустим, влюбленные снова встречаются... - Нет. - Они больше никогда не встречались? - Я вам уже сказал. - Значит, они писали друг другу в течение пятидесяти лет почти ежедневно, и однажды ваш дядя сказал вам о своей возможной женитьбе в более или менее отдаленном будущем. Это означает, я полагаю, что Изабель и он ждали смерти принца, чтобы пожениться. - Думаю, да. Мегрэ вытер пот со лба, посмотрел на липу за окном. - Вот мы и подошли к эпилогу. Десять или двенадцать дней тому назад - это не важно - восьмидесятилетний принц упал с лошади в Булонском лесу. |
