|
Этот жест и крошки табака на выцветшей сутане опять вызвали в памяти у Мегрэ что-то давно забытое. - Мадемуазель Ларрье, как вы знаете, очень набожна и именно из благочестия совершила поступок, который я счел своим долгом ей простить. Она боялась, что граф де Сент-Илер не удостоится христианского погребения, и поэтому решилась молчать до похорон. Словно блеснул под солнцем взмывший к небу воздушный шарик - Мегрэ внезапно все понял, и ему стало стыдно, что он не догадался раньше, хотя решение и лежало на поверхности. - Граф де Сент-Илер покончил с собой? - К несчастью, это правда. Но, как я уже говорил мадемуазель Ларрье, мы не можем поручиться, что он не раскаялся в последний момент. В глазах Церкви мгновенной смерти не существует. Мы признаем бесконечность времени, как и бесконечность пространства, и ничтожно малый промежуток времени, ускользающий от внимания врачей, может оказаться достаточным для покаяния. Не думаю, чтобы Церковь отказала графу де Сент-Илеру в последнем благословении. Тут глаза Жакетты впервые наполнились слезами, и она вынула из сумочки платок, чтобы утереть их. Лицо ее жалобно сморщилось, словно у обиженной девочки. - Говорите, Жакетта, - подбодрил ее священник. - Повторите то, что вы сказали мне. Она всхлипнула: - Я легла и уснула. Потом услышала выстрел и бросилась в кабинет. - И обнаружили вашего хозяина лежащим на ковре с развороченным лицом. - Да. - Где был пистолет? - На письменном столе. - И что вы сделали? - Пошла к себе в комнату и взяла зеркало: нужно было убедиться, что он больше не дышит. - Вы уверились, что он мертв. Потом? - Прежде всего я подумала, что нужно позвонить принцессе. - Почему же вы этого не сделали? - Было уже около полуночи. - Кроме того, вы боялись, что она не одобрит ваш план? - Мне это не сразу пришло в голову. Я подумала: вот придет полиция - и вдруг сообразила, что графа, как самоубийцу, станут хоронить по гражданскому обряду. - Сколько времени прошло с тех пор, как вы убедились, что ваш хозяин мертв, до того момента, как вы произвели выстрелы? - Сама не знаю. Может быть, минут десять? Я встала подле него на колени и начала молиться. Потом поднялась, взяла пистолет и выстрелила не глядя, прося прощения у покойного и у Неба. - Вы выстрелили три раза? - Сама не знаю. Я давила на гашетку, пока не кончились патроны. Тогда я заметила блестящие штучки на полу. Я таких раньше не видела. Я поняла, что это гильзы, и собрала их. Этой ночью я не сомкнула глаз. А ранним утром пошла и выбросила пистолет и гильзы в Сену, с моста Согласия. - Вам известно, почему ваш хозяин покончил с собой? Жакетта взглянула на священника, и тот жестом ободрил ее. - Он уже давно был обеспокоен, удручен. - По какой причине? - Несколько месяцев назад доктор порекомендовал ему отказаться от спиртного, даже от вина. А он так любил вино. Несколько дней он отказывал себе, а потом начал понемножку пить. От этого у него болел желудок, и он даже вставал по ночам принимать бикарбонат. В конце концов, мне приходилось каждую неделю покупать новую упаковку. |
