|
- Мужчина машинально закурил. Руки у него дрожали. Губы тоже. - Как это произошло? - Он вышел из маленького бара для завсегдатаев. Прошел под ливнем метров пятьдесят, и тут кто-то сзади нанес ему несколько ударов ножом. Лицо женщины исказилось, словно ее ударили. Муж обнял ее за плечи, хотел что-то сказать, но не смог. Да и что говорить? - Задержать удалось?.. - спросил он, лишь бы не молчать. - Нет. - Умер сразу? - Как только привезли в больницу Сент-Антуан. - Мы можем его увидеть? - Советую ехать туда не сейчас, а дождаться завтрашнего утра. - Мучился? - Врач говорит, нет. - Пойди ляг, Мартина. Или хотя бы подожди в спальне, - осторожно, но решительно он вывел ее из комнаты. - Я сейчас вернусь, комиссар. Батийль отсутствовал с четверть часа; когда он вернулся, лицо его было бледное, изможденное, взгляд - отсутствующий. - Садитесь, прошу вас. Он выглядел маленьким, худощавым, нервным. Казалось, Мегрэ угнетает его своим ростом и плотностью. - Так и не хотите выпить? - открыв небольшой бар, Батийль достал бутылку и два стакана. - Не стану скрывать: мне это сейчас необходимо. - Он приготовил себе виски и, наливая во второй стакан, спросил: - Вам содовой побольше? - после чего сразу продолжил: - Не понимаю. Не могу понять. Антуан ничего от меня не скрывал, да ему и нечего было скрывать. Он был... Больно говорить о нем в прошедшем времени, но придется привыкать. Он был студентом, изучал в Сорбонне литературу. Не входил ни в какие группировки, совершенно не интересовался политикой. Опустив руки, он уставился на светло-коричневый ковер и проговорил, словно рассуждая вслух: - Убили... Но за что? За что? - Чтобы попробовать выяснить это, я и пришел. Батийль посмотрел на Мегрэ так, словно впервые его заметил. - А почему вы лично занимаетесь этим? Ведь для полиции это рядовое происшествие, верно? - По воле случая я оказался почти рядом. - Вы ничего не видели? - Нет. - И никто ничего не видел? - Никто, кроме итальянца-бакалейщика, который возвращался с женою домой. Я принес вам вещи, обнаруженные в карманах вашего сына, но забыл магнитофон. Отец, казалось, сначала не понял, потом выдавил: - А... Ладно. - И чуть не улыбнулся: - Это была его страсть. Вам, конечно, будет смешно... Мы с его сестрой тоже над ним подшучивали. Некоторые бредят фотографией и охотятся за интересными лицами даже под мостами. А Антуан собирал голоса людей. Частенько убивал на это целые вечера. Заходил в кафе, на вокзалы - в любые места, где много людей, и включал магнитофон. Он носил его на животе, и многие принимали его за фотоаппарат. А в руке прятал миниатюрный микрофон. Наконец-то у Мегрэ появилась хоть какая-то зацепка. - У него никогда не было неприятностей из-за этого? - Только однажды. Это случилось в баре неподалеку от площади Терн. Двое мужчин стояли у стойки, а Антуан, облокотившись рядом, незаметно записывал. "Ну-ка, мальчик, - сказал вдруг один из мужчин, отобрал магнитофон, вынул кассету и пригрозил: - Не знаю, что это за игра, но если мы еще как-нибудь встретимся в темном уголке, постарайся быть без этой машинки". |
