Эмма послушно сняла коричневые клетчатую юбку и свитер, которые были униформой в этот сезон в магазине, где она работала, и надела платье. Оно сидело отлично. Эмма была само совершенство. Все заохали и заахали, потом Крисси сказала:

– Пойди покажись папе. Ты выглядишь потрясающе, Эмми. Честно говорю!

Реакция отца, подумала Эмма, скорее всего, будет отличаться от реакции Крисси. Он все еще обвинял Марка в том, что случилось три года назад. Он не верил, что обстоятельства изменились, что для Эммы не возникнет снова опасность получить душевную травму.

Крисси бросилась по лестнице, и Эмма, засмеявшись, повернулась к Соверен:

– Пойдем? Устроим демонстрацию мод.

Крисси, открыв небольшую дверь, ведущую с лестницы в гостиную, сказала:

– Привет!

Сдержанность приветствия была вызвана присутствием Корби, и Эмма остановилась.

– Идешь? – спросила Соверен.

– Там Корби.

– Ну и что? – удивилась Соверен. – Мы прилично выглядим.

Она спустилась вниз по лестнице, и Эмма медленно последовала за ней.

Отец и Корби сидели за столом. Эмма неохотно вошла. Если бы отец был один, она обыграла бы свое новое платье. Она любила дурачиться перед друзьями. Но сейчас ей не хотелось выступать перед Корби в платье, которое она купила для предстоящего важного свидания с Марком. Как будто Корби мог что-нибудь испортить одному ему ведомым способом.

– Разве не прелесть? – сказала Крисси.

Отец улыбнулся:

– Она похожа на цыганку.

Сняв свитер, Эмма растрепала волосы и не причесывалась с тех пор. Она отбросила волосы назад.

– Смотреть надо на платье, а не на меня! – закричала, приглаживая волосы обеими руками. – Ну ладно, нам пора. – Ей не хотелось стоять здесь. Но Крисси не смогла устоять и выболтала новости:

– Эмма приглашена на званый обед в четверг. Кит и я будем танцевать под музыку, макать чипсы в сыр, а Эмма будет угощаться на широкую ногу с мистером Хардичем в «Редферн-Корт». – Она вздохнула. – Как вам это нравится? Это вам не ярмарка, правда? Везет же некоторым!

Итак, Корби теперь знал все. Эмма хотела было прервать Крисси. Ее предостерегающий взгляд поймал Корби. Он оглянулся и посмотрел на нее без улыбки. Она все еще придерживала рукой волосы, при этом создавался эффект прически Гиллиан Хардич. В этом элегантном платье она выглядела более похожей на Гиллиан, чем когда-либо.

Ей показалось, что она прочитала мысли Корби. Он думал, что она старается скопировать Гиллиан. Он мог подумать, что в «Редферн-Корт» она надеется быть в роли претендентки на место Гиллиан. Жалкая подделка, убогая имитация. Возможно, вначале ей и хотелось добиться сходства, но потом ей захотелось утвердить собственную индивидуальность.

Она тряхнула волосами, они снова разметались по плечам, и весело спросила:

– Так тебе кажется, что я похожа на цыганку?

– В этом платье?

– Может быть, я украла его или выпросила?

– Верится с трудом!

– Предсказать судьбу? Покажите мне вашу руку, Корби, – вошла в раж Эмма.

– Вы можете предсказывать судьбу? – спросила Соверен.

– Да, – сказала Эмма беспечно.

Соверен усмехнулась:

– Вы могли бы ходить по дорогам с нами, завести себе небольшую палатку.

Корби сказал:

– Вы видите небольшую палатку в вашем будущем?

Было странно, что она обрадовалась его мимолетной улыбке.

Она сказала:

– Честно говоря, я все выдумала.