Нед Тиллингаст повернулся к Стэнтону Роджерсу.

— Коннорс прав. Президент просто предлагает Румынии, Албании, Болгарии и другим коммунистическим странам присылать своих шпионов под видом атташе по культуре, шоферов, секретарш и прислуги. Мы тратим миллиарды долларов, чтобы держать черный ход на замке, а президент хочет открыть для них парадные двери.

Генерал Брукс кивнул в знак согласия.

— Со мной даже не проконсультировались по этому поводу. Я считаю, что план президента может погубить страну.

— Джентльмены, — сказал Стэнтон Роджерс, — некоторые из вас не согласны с президентом, но не забывайте, что Пола Эллисона избрал народ. — Он обвел взглядом присутствующих. — Мы члены команды президента, поэтому должны следовать его указаниям и оказывать всемерную поддержку. — Присутствующие молчали. — Так. Президенту сейчас нужна информация о положении в Румынии. Все, что у вас есть.

— Включая тайные донесения? — спросил Пит Коннорс.

— Абсолютно все. Говорите, как есть. Каково положение Александру Ионеску в Румынии?

— Ионеску крепко сидит в седле, — ответил Нед Тиллингаст. — Избавившись от семьи Чаушеску, он казнил, упрятал в тюрьму или выслал всех его сторонников. Захватив власть в свои руки, выпил из народа всю кровь. Люди ненавидят его.

— Существуют ли предпосылки для революции?

— М-да, — сказал Тиллингаст. — Это очень интересный вопрос. Помните, как несколько лет назад Марин Гроза чуть не свергнул правительство Ионеску?

— Да, и ему чудом тогда удалось бежать из страны.

— С нашей помощью. Согласно нашей информации, существует благоприятная ситуация, чтобы вернуть его обратно. Гроза поможет Румынии, принесет пользу нам. Мы пристально следим за развитием ситуации.

Стэнтон Роджерс повернулся к государственному секретарю.

— Вы подготовили список кандидатов на должность посла в Румынии?

Флойд Бейкер открыл кожаный атташе-кейс, достал оттуда бумаги и протянул их Роджерсу.

— Это самые опытные работники. Все они квалифицированные дипломаты. Каждого из них мы тщательно проверили. У нас нет к ним претензий ни по линии безопасности, ни по их финансовому положению, ни по другим аспектам.

Когда Стэнтон Роджерс взял список, государственный секретарь добавил:

— Естественно, что государственный департамент предпочитает использовать профессиональных дипломатов, нежели политических назначенцев. Нужны люди, которых обучали этой работе. В настоящее время Румыния находится в неспокойном положении. С ней надо быть крайне осторожным.

— Согласен. — Стэнтон Роджерс встал. — Я обговорю с президентом эти кандидатуры и затем верну вам список. Он хочет назначить посла в Румынию как можно скорее.

Когда все собрались уходить, Нед Тиллингаст бросил:

— Задержись, Пит. Я хочу поговорить с тобой.

Они остались вдвоем. Тиллингаст сказал:

— Ты уж слишком разошелся, Пит.

— Но я прав, — упрямо сказал Пит Коннорс. — Президент хочет погубить страну. Что же нам еще остается делать?

— Держать рот на замке.

— Нед, нас учили находить противника и убивать его. А что если противник у нас в тылу — сидит в Овальном кабинете?

— Будь осторожен. Очень осторожен.

Тиллингаст прослужил дольше, чем Пит Коннорс. В свое время он был сотрудником секретной службы Билла Донована, прежде чем ее переименовали в ЦРУ. Он тоже ненавидел этих мягкосердечных конгрессменов за то, что они делали с его родной организацией. Даже в ЦРУ люди разделились на два лагеря — сторонников жесткой линии и тех, кто полагал, что русского медведя можно превратить в ручного зверька.