Он покрутил головой.

— Это… ужасно для меня. Джейк, я до отчаяния хочу семью, и если мы просто поживем вместе, этого недостаточно. Детям нужны оба родителя. Ты, как никто другой, должен об этом знать.

Джейк молча глядел на нее. Сирена думала, что он станет возражать, но не дождалась ни слова в ответ. Возможно, ему просто было нечего сказать. И у них нет будущего.

Она склонила голову, и слезы закапали ей на колени. Джейк подошел к ней, обнял, поцеловал в шею и развернул к себе. Сирене пришлось собрать все свое мужество, чтобы отодвинуться от него.

Девушка смахнула слезы.

— Нет. Джейк. Бесполезно. Мы смотрим с тобой в разные стороны.

— То есть ты хочешь сказать, что это было бы напрасной тратой времени.

Отлично! Гнев тут очень уместен. Если бы он продолжал целовать ее, кто знает, на что бы она могла согласиться. А ей надо быть сильной — ведь она хочет детей и хочет дать им стабильность и уют, которых не имела в детстве сама.

Теперь-то Сирена поняла. Джейк не способен ей в этом помочь. Он боится… он слишком боится, что станет таким же, как его отец. Или похожим. И никакая любовь его в обратном не убедит.

Она поднялась, надела пальто.

— Думаю, ты прав. Мы напрасно теряем время. Пусть это горькая, но правда… Как ты поступишь с отцом?

Он снова подошел к окну и уставился в никуда.

— Я не знаю. Думаю, сообщу в полицию. Он не имеет права шантажировать людей. Прошло время, когда я считал, что у меня нет отца. Надо что-то делать.

Девушка медленно подошла к Джейку и поцеловала его в плечо. Он не обернулся. И она знала, почему.

— Прощай, Джейк. Я никогда не смогу тебя забыть.

Сирена повернула ключ в замке и открыла дверь.

Тишина.

Темнота. Девушка щелкнула выключателем и положила сумочку.

— Пап!

Мэгги уехала навестить своего сына, но дома должен был оставаться отец. Сирена в тревоге сбросила пальто прямо на пол, рванула на кухню. Чайник холодный.

Побежала наверх. Сердце застучало в недобром предчувствии.

Пусто.

В желудке стало холодно. Паника железным обручем сжала ее сердце.

Да что такое происходит сегодня со всеми мужчинами?

Она обежала весь дом, включая повсюду свет.

Наконец Сирена вернулась в холл и без сил рухнула на диван.

Отец часто отлучался. Она могла не видеть его днями. И никогда по этому поводу не плакала. Но теперь, после размолвки с Джейком, отец остался ее единственной опорой в жизни. Хоть и шаткой.

Сирену охватил гнев. Она надеялась поговорить с отцом, когда ехала домой, а он опять бросился в разгул.

Немного придя в себя, девушка повесила пальто на вешалку и отправилась на кухню. Когда она проходила мимо лестницы, то вдруг заметила, что дверь в небольшую комнатку приоткрыта. Странно. Об этом помещении она уже и забыла. Годами этой комнатой никто не пользовался.

Сирена распахнула дверь. Картина, которую она увидела, изумила ее. Отец сидела на стуле посреди комнаты с гитарой в руках. Он то перебирал струны, то что-то записывал в блокнот.

Так он снова сочиняет?

Он не писал песен годами.

Жгучие слезы полились из глаз дочери. Она поверить не могла в это чудо.

Отец так и не заметил ее. Тогда она тихонько прикрыла за собой дверь и медленно пошла на кухню.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Сидеть на холодной металлической скамейке становилось все неудобнее. Джейк ждал уже сорок минут.

Девушка за стойкой подмигнула ему. Он смущенно улыбнулся. Обычно он всегда пытался угадать, какое имя может подойти той или иной девушке. Этой подошло бы имя Ольга.

Она поймала на себе его задумчивый взгляд и объяснила:

— Детектив Карлайл будет через несколько минут, сэр.