Дейзи облизнула неожиданно пересохшие губы. Мысленно готовясь к переезду в Нью Йорк, она убеждала себя, что останется равнодушной, встретив Джейсона Хейза, потому что смерть Чарли избавила ее от уязвимости и наивности, послуживших причиной тому, что произошло между ними. И все таки, услышав его голос, она затрепетала.

– Да, я слышала об этом.

– Ты узнала его по голосу. Знакома с этим знаменитым и загадочным человеком?

– Приходилось встречаться, – она заставила себя посмотреть в зал и увидела, что Джейсон остановился у ряда, в котором сидели Эрик и Джоуэл. Пока он тихо переговаривался о чем то с Джоуэлом, она рассмотрела его. Он был одет в черные джинсы и черную рубашку с длинными рукавами. Сейчас Джейсон показался ей стройнее, чем она запомнила, но прежними остались сдержанное выражение лица и излучаемый им магнетизм. – На самом деле я плохо знаю его.

– Музыка Джейсона фантастична! – с воодушевлением произнес Кевин и вдруг нахмурился. – Господи, а вдруг ему не понравится, как я играю Отелло?

– Почему не понравится? Ты замечательно справляешься с ролью. – Она говорила машинально, не спуская глаз с Джейсона. – Это я пою отвратительно.

Глядя на Джейсона со спокойной уверенностью, Дейзи чувствовала, что ее детская беззащитность осталась в прошлом, и благодарила за это бога.

– С тобой все в порядке? – спросил Кевин, вглядываясь в ее лицо. Она с трудом отвела взгляд от Джейсона и натянуто улыбнулась.

– Очевидно, Эрик позвонил великому композитору и сказал, что из за меня его эпохальной опере грозит провал.

– Ты думаешь?

– А что еще могло его привести сюда среди ночи? – Она спустилась с высокой кровати на сцену. – Он пришел спасать свое детище.

– Ну, не думаю, что он такой же крутой, как Джоуэл.

– Не обольщайся.

Уж она то на собственном опыте испытала, каким безжалостным и непримиримым мог быть Джейсон, когда дело касалось его музыки. Хватит, ей надоело ждать, словно приговоренному к смерти, какой вид казни выберут ее палачи. Она собралась с духом и вышла на авансцену.

– Здравствуй, Джейсон! – крикнула она в темноту зала. – Должно быть, я играю ужасно, раз тебя позвали на помощь.

Джейсон обернулся. От взгляда его зелено голубых глаз у Дейзи перехватило дыхание.

– Отвратительно играешь, – сказал он, словно отрезал. – Целый час я наблюдал за тобой и не мог поверить.

Возможно, его незримое присутствие как раз и сказалось на ее игре, промелькнуло в голове Дейзи. Ведь раньше она чувствовала его присутствие еще до того, как он входил в коттедж.

– Я не собираюсь оправдываться.

– Мне не нужны оправдания, мне нужна игра. – Он мрачно улыбнулся. – И я добьюсь своего.

Он повернулся к Джоуэлу.

– Я понял, в чем дело. Выключите свет и удалите всех со сцены.

– Вы слышали? – крикнул Джоуэл осветителям. – Выключите свет.

В ту же минуту сцена погрузилась в темноту.

– Луч прожектора на Дездемону, – скомандовал Джейсон.

– Меня зовут Дейзи, – с вызовом сказала она, жмурясь от яркого света.

– …сейчас ты Дездемона. Уйдите за кулисы, Биллингс.

Кевин нахмурился и продолжал стоять в нерешительности.

– Не лучше ли мне остаться и помочь? Дейзи будет легче реагировать, когда партнер…

– Нет, не надо, – резко прервал его Джейсон. – Проблема отчасти возникла из за вас.

Дейзи рассвирепела.

– Ничего подобного! Никто не оказывал мне большей поддержки, чем Кевин. Несправедливо винить его за мою плохую игру.

– Уйдите за кулисы, – повторил Джейсон, поднимаясь на сцену.