Из темноты до нее донесся мягкий, манящий голос:

– Пой для меня, Дейзи.

Она начала петь. Ее голос слегка вибрировал, и каждый звук, слетавший с ее губ, казался трепетной птичкой, устремлявшейся в темноту зала. Затем голос ее обрел силу, сцена вдруг исчезла, и она незаметно для себя преобразилась в нежную, обреченную Дездемону. Отелло, ее любимый, был где то рядом, ждал, наблюдал, предавался мрачным размышлениям. Так много жестокости и нестерпимой боли. Она хотела протянуть к нему руку, погладить, успокоить его, избавить от этой боли. Но она была слишком напугана. Неужели он не мог понять, что она всегда была ему верна? Неужели он не чувствовал, как сильно она любила его?

Джейсон пошевелился и сделал шаг навстречу Дейзи, в темноте его глаза блестели, как у пантеры. Она затаила дыхание. Сейчас? Сейчас он ее задушит? Дрожа всем телом, Дейзи пропела последнюю строчку арии и нежным взглядом посмотрела на силуэт любимого, но такого грозного человека, стоявшего в углу сцены.

Последний серебристый звук улетел в темноту и смолк. Она замерла, ожидая, когда он подойдет к ней. Затем молчаливо склонила голову, смиряясь с судьбой.

Аплодисменты. Шквал аплодисментов.

Ей не нужны были эти неожиданные, искренние аплодисменты, которыми ее наградили артисты, стоявшие за кулисами, чтобы понять, что перевоплощение состоялось. На те несколько минут, что длилась ее ария, она стала настоящей Дездемоной.

Потрясенная случившимся, Дейзи подняла голову. Выйдя из темноты, Джейсон приблизился к ней. Он был восхищен. Его лицо озаряла улыбка.

– Я и в самом деле чертовски напугал тебя?

– Нет. – Она встала с колен и посмотрела прямо ему в глаза. – Ты не Отелло, которого боялась Дездемона, поэтому ты меня не можешь испугать.

Удивление отразилось на его лице, и он слегка кивнул.

– Вижу. Эрик не зря говорил, что ты изменилась. – Он помолчал. – Но теперь ты всегда будешь помнить, что чувствовала Дездемона, не правда ли?

– Да.

Она подобрала шпильки, которые он разбросал по постели, и ловким движением собрала волосы в пучок.

– Буду помнить. Спасибо тебе за это.

Она спрыгнула с кровати и повернулась к нему.

– Хотя я знаю, что ты сделал это ради своей оперы, а не ради меня.

– Вот как? – он с любопытством посмотрел на нее. – Ты неплохо изучила меня. – Взгляд его потускнел. – Но не достаточно. Во мне не так уж много от Отелло.

– Хорошо, Дейзи. Отличное исполнение. – Джоуэл поднялся на сцену и подошел к ним. – Теперь повторим сцену с Кевином.

– Не надо, – сказал Джейсон, направляясь к кулисам. – Она очень устала. Отправьте ее домой, Джоуэл.

Режиссер нахмурился.

– А если в следующий раз у нее опять ничего не получится? Надо все закрепить, добавить оттенки и…

– Не волнуйтесь, – оборвал его Джейсон. – Теперь у нее все будет хорошо. Отошлите ее домой.

– Слава богу! У тебя получилось, – Кевин с улыбкой подошел к ней. – Я же говорил, что у тебя обязательно получится.

Он подхватил ее и начал кружить.

– Теперь то мы можем пойти перекусить?

Джейсон остановился и оглянулся. Лицо его было спокойным, но внезапно ее охватило то же чувство, которое она испытала, когда он стоял в темноте, в углу сцены, страстный, властный и грозный.

Дейзи смущенно повела плечом, но затем гордо вскинула голову. Она была Дейзи, а не Дездемона. Если она решила строить новую жизнь без него, то должна игнорировать магию его обаяния.

Она демонстративно отвернулась от Джейсона и одарила Кевина лучезарной улыбкой.

– Разумеется. Я ужасно проголодалась. Дай мне двадцать минут, чтобы принять душ и переодеться. Встретимся у выхода.