– Я Сандра, сестра Тревиса. И я совсем не виню вас в том, что вы сбежали от него сегодня. – Сандра протянула руку в приветствии, и Бет, еще больше озадаченная, ответила рукопожатием. – Я бы на вашем месте поступила также.

– Привет, Бет, – наконец удалось вставить Тревису.

– Но я не сбежала от него, – пропустив приветствие мимо ушей, ответила Бет. – Я сразу сказала, что не пойду с ним на ланч. Это было ясно как день.

– А он, как всегда, не принял отказа? – Сандра кивнула. – Таков уж мой братец. Я могу вам столько про него рассказать. Он настоящий упрямец. Когда он получает в лоб…

– Ты познакомилась с Бет, Сандра. Теперь иди сядь в машину, – сказал Тревис спокойно.

Но выражению его лица можно было понять, что это требование, а не просьба.

Сандра хотела было что-то возразить, но, взглянув на брата, сглотнула и, пробормотав: «Надеюсь, скоро увидимся» – поспешила ретироваться.

Бет нервничала, но ни видом, ни словом не выдала своего волнения.

– Я же сказала, что не пойду с тобой никуда, – повторила она. – Или ты забыл?

– Я помню. Кажется, ты сказала, что я последний человек на земле, с которым ты разделила бы ланч, верно?

– Именно так. И ты не имел права говорить, что я сбежала от тебя.

– Это слова Сандры, не мои, – улыбнулся Тревис. – Она поняла так. Я был на девяносто девять процентов уверен, что тебя не будет дома, когда я позвоню.

– Но… зачем же ты позвонил тогда? К чему было беспокоиться?

– В надежде на один процент, – прошептал Тревис. – Спокойной ночи. Бет. – Он направился к машине.

– Тревис? – остановила его Бет. – Прости. Просто… я не хочу сейчас ходить куда-либо в обществе других людей. Я вела себя как…

– Ежик?

– Стерва. – Бет сглотнула. – Но я не такая. По крайней мере, мне так кажется. Хотя я изменилась после развода, так что, возможно, это и есть новая я. А может, и нет… – Неожиданно Бет замолчала. Она запуталась в оправданиях. – Еще раз прости. Мне очень жаль.

– Насколько?

– Что?

– Насколько тебе жаль, Бет? Достаточно, чтобы разделить со мной ужин, не думая, что я сорву с тебя одежду и затащу в постель? Понимаешь, Бет, ты не в моем вкусе, но ты интересна мне как личность. Кстати, это комплимент, – улыбнулся Тревис. – Не многих женщин я считаю интересными.

– Понятно.

– Мы соседи и должны помогать друг другу, – откровенно забавлялся он. – Понимаешь? Мне невыносимо думать, что с тобой может что-нибудь случиться, и никто не узнает об этом.

– У меня есть мобильный телефон. Я каждый день говорю со своей сестрой. И друзьями, – поспешно добавила Бет, чтобы он не подумал, что она очень одинока.

Но, кажется, Тревис уже считал именно так.

– Конечно, – сказал он таким тоном, что Бет захотелось дать ему в челюсть. – Но это ведь не то же самое, что живое общение, правда?

– Я в состоянии сама о себе позаботиться, не переживай за меня.

Да как он смеет меня жалеть? – пронеслось в голове Бет.

– Как бы то ни было, мне бы хотелось, чтобы мы могли рассчитывать друг на друга, если возникнет необходимость. Я пытаюсь сказать, что было бы замечательно, если бы мы могли стать друзьями, Бет. Согласна?

Он что, предлагает мне платонические отношения? Дружбу? Бет должна была бы чувствовать облегчение. Но нет. Она чувствовала… она и сама не знала, что. И это было безумие.

Зная, что Тревис ждет ее ответа, Бет изобразила подобие улыбки.