В пылу развернувшейся баталии ни Никита, ни его противники по игре не заметили, как к усевшейся в кустах азартной четверке тихо подошел Маврышка. Поначалу он молча наблюдал за игрой, потом подошел ближе и смачно сплюнул себе под ноги. Наконец-то увидев незваного гостя, все четверо сидящих за столом ребят тут же прекратили игру, но не решались нарушить тишину. Первым всеобщее молчание нарушил Гена:

– Хочешь с нами? Садись…

– Чего?!! Я в такие игры не играю, тем более с мелюзгой и с такими тюфяками, как ты. – Маврышка скривил лицо и снова смачно харкнул в сторону.

Гена со свойственной ему невозмутимостью с улыбкой ответил:

– И с кем же ты играешь и во что?

Маврышка еще сильнее скривился.

– К кем надо, с теми и играю, а вот во что… В стиры играю! В свару, буру и в очко! Одним словом, в такие игры, где на интерес играют.

Гена усмехнулся:

– В очко? В очко – это, конечно, сильно! Тем более в очко на интерес. – Гена оглядел приятелей. – В следующий раз пойдешь играть, меня зови. Я, конечно, с вами играть не буду, но посмотрю, как вы там свое очко на кон ставить будете.

Маврышка сдвинул брови и сжал кулаки:

– Че ты сказал, жирдяй?

Коротышка шагнул было вперед, но Гена встал и навис над ним, словно Голиаф над Давидом. Маврышка скрежетал зубами, но, видя, что его противник едва ли не на две головы выше его и как минимум вдвое тяжелее, вдруг отступил, снова сплюнул и быстро скрылся в кустах.

– Зря ты с ним так, – прошептал Компот, когда Гена с невозмутимым видом снова сел на свою картонку и потянулся за своими доминошками.

– А что он мне сделает?

– Сделает! Точно сделает, не один, так со своими дружками, – поддержал Компота Фима. – Задел ты его, а Маврышка обиды не прощает.

Гена отмахнулся.

– Да хватит вам уже! Кто у нас ходит? Никита, ты чего…

Гена не договорил, потому что в этот момент из кустов выскочил Маврышка и шарахнул Гену по голове выкорчеванным из земли старым трухлявым пнем, который он отыскал где-то неподалеку. Глухой удар услышали все, голова Гены дернулась, он скорчился и застонал. Однако в следующий же миг, вытряхивая из-за шиворота попавшие туда комья земли, грузно поднялся и, схватив за шкирку скалившегося от радости Маврышку, начал трясти его, как тряпичную куклу.

Маврышка заревел как сумасшедший, набросился на Гену с кулаками, стал лупить его ногами, но здоровяк не думал отпускать мелкого гаденыша и продолжал его трясти. Лишь после того как Маврышка, изловчившись, сумел вцепиться здоровяку в руку зубами, Гена отшвырнул своего неприятеля, и тот рухнул на землю. То, что произошло потом, заставило Никиту войти в ступор. Быстро оглядевшись, Маврышка заметил торчавшую из земли большую ржавую железяку, вырвал ее и бросился на Гену. Первые несколько ударов пришлись на предплечья и кисти, которыми Гена пытался прикрыться, четвертый и пятый удары достигли своей цели.

Из рассеченного лба Гены брызнула кровь, он пошатнулся, опустился на колени и снова прикрыл голову рукой. Еще дважды ударив здоровяка по рукам и дождавшись, когда тот упадет, Маврышка отшвырнул свое оружие, потом несколько раз ударил Гену ногой в живот и повернулся к Никите и его приятелям.

– Ну что, шушера, есть еще желающие посмотреть на то, как я играю в очко? – По вискам Маврышки тек пот, на губах выступила пена, а глаза сверкали яростным блеском.

Ни Никита, ни оба его друга не могли и пошевелиться. Маврышка, видя, сколько жути он навел на всех троих, торжествующе хмыкнул и указал на корчащегося от боли Гену Ермолаева:

– Отведите этого жирдяя к мамке, пусть она ему примочку сделает, и навсегда запомните, говнюки, что со мной шутки плохи.