Я заметил, что это занятие помогает привести мысли в порядок и сосредоточиться на задуманном.

В назначенный срок пожал руку Лаубе, потрепал холку Грому и пошагал к вокзалу.

Возле депо меня встретил Юхтин. По его осунувшемуся виду я понял, что, в отличие от меня, он жутко переживает.

– Всё будет хорошо, – ободрительно сказал я. – Даже если всё сорвётся, я никого из вас не выдам.

– Так я не за себя переживаю, – признался он. – Всё про вас думаю… Вот смог бы я так действовать, когда почти все против тебя и считают врагом?

– Думаю, ты способен и не на такое, – произнёс я.

Юхтин улыбнулся.

– Желаю удачи, Георгий Олегович!

– Спасибо! Сегодня она нам точно нужна, как никогда.

Бекешин тоже провёл ночь неспокойно, но пытался выглядеть бодрячком.

– Давайте, товарищ начальник! Покажите, чего стоит милиция! – попросил он.

– Спасибо! – Мой голос дрогнул.

Господи, какое же это счастье, когда у тебя есть преданная команда, готовая идти за тобой и в огонь, и в воду!

Башня служила неплохим прикрытием. Я ждал прибытия поезда возле неё и, когда увидел издалека паровоз, из трубы которого вырывалась длинная струя дыма, ощутил в теле нарастающую решительность раз и навсегда покончить с этой затянувшейся войной между мной и губернскими чекистами, а вернее – предателем, который по случайному стечению обстоятельств вдруг оказался у рычагов власти.

Состав остановился у перрона.

Пора!

Я перелез пути под вагоном и оказался на перроне.

Маркус и его охрана ехали в «мягком», такой вагон в поезде всего один, по цвету найти его было несложно, так что я нарочно подгадал с местом.

Подступ оказался оцеплен людьми в форме. Лица у всех незнакомые, своих милиционеров я успел выучить – значит, чекисты Кравченко.

Вряд ли они знали меня, но есть вероятность, что им показывали мою фотографию.

– Товарищ, сюда нельзя! – преградил мне дорогу плотный мужчина в потёртой кожаной куртке.

Меня он явно не опознал, иначе бы действовал по-другому. Вытащил бы револьвер, ткнул в живот… Да мало ли вариантов остановить ещё на подступе. Вырубить, в конце концов.

А что – это идея!

Понятно, что сотрудник находится при исполнении, но…

Я оглянулся, чтобы понять – будут ли свидетели того, что сейчас произойдёт. Кажется, всё внимание переключено на дорогих гостей. Тем лучше.

– Прости, друг.

Один быстрый и аккуратный «выстрел» кулаком в нужную точку на теле заставил чекиста потерять сознание.

Их такому ещё не учили, хотя по стране уже катаются инструкторы, преподающие основы джиу-джитсу. Но, чтобы не говорили поклонники восточных единоборств, круче бокса для таких ситуаций ничего не придумали. Особенно, если противник просто не ожидает подвоха.

Я привалил чекиста к стенке вагона – ну, поплохело вдруг человеку, всякое бывает, сунулся дальше, увидел товарища Маркуса в кольце напряжённых людей – а, это явно его охрана. Местные кадры не чета тем волкодавам, что окружили латыша.

Такого я спатеньки не отправлю, любой из них сам отправит меня в края вечной охоты и не вспотеет.

С другой стороны толпу ледоколом прорезал Кравченко, которого тоже сопровождали несколько чекистов. Похоже, по плотности сотрудников ГПУ на квадратный метр площади наш маленький Рудановск сегодня превышал любые разумные пределы.

Эхма, кутерьма!

Я ринулся к латышу.

– Товарищ Маркус! Это я – Быстров! Вы меня знаете…

Кто-то попытался остановить меня, заломать руки, но Маркус всё-таки услышал мой голос.