Утром следующего дня, после нападения чернокнижников, ко мне пришел Крапивин. В этот раз он слишком не наседал и беседа была довольно короткой. Я быстро рассказал о произошедшем, благополучно умолчав, с какой целью отец отправился в город. Следствию не нужно было знать об условиях избавления от темной метки, это было чревато большими последствиями для нас. К счастью, Крапивина вполне устроила версия, что отец поехал за необходимыми для ритуала ингредиентами.

Так же я умолчал о количестве чернокнижников, как и пообещал Инесс. Да и наверняка вурды уже дали показания, предоставив сведения о произошедшем, поэтому меня особо не трогали. Что они собирались делать с тем парнем, меня едва ли интересовало. Скорее всего вурды надеялись вытрясти из него информацию о других участниках культа, чтобы выдать ее императору лично. Инесс как никто другой понимала, какую ценность имела подобная информация, и так просто не пожелала дарить ее следствию. Конечно, я мог и ошибаться, но сейчас меня это мало заботило. И все же меня не оставляла мысль о самом парне. Почему он мне показался знакомым? Где я его видел?

Были и приятные новости — теперь Крапивин со своими ищейками переехал сюда в Хоррийское княжество продолжать расследование. Это радовало, потому что они наконец покинули Варгану и оставили нас в покое.

Раны зажили довольно быстро после обращения. К своей и к еще большей радости родителей, я избавился даже от шрама на боку.

Мать всю неделю пыталась вытащить меня в город за подарком, но я всячески отнекивался, изображая смущение, уклоняясь от вопросов, но при этом настаивая на том, что деньги мне нужны. Это была единственная доступная мне тактика для получения желаемого. Сейчас родители испытывали чувство вины из-за произошедшего, беспокоились о моем психическом состоянии. И я без зазрения совести использовал это. В конце концов родители сдались и выдали мне три тысячи рублей, на что и был расчет. Теперь оставалось придумать, как передать их Царю, но и здесь у меня уже было решение.

После произошедшего я взялся за тренировки с усиленным рвением. Быть слабым я себе позволить не мог. Да и без прежней чародейской силы я себя чувствовал практически калекой. И если сначала меня это не так сильно заботило — я рассчитывал, что времени на повышение категории у меня достаточно, то недавний инцидент в Хоррийском княжестве показал, что все далеко не так.

Теперь помимо физических нагрузок, я начал совершенствоваться в боевых чарах. Несмотря на то, что боевыми заклинаниями я владел более чем отлично, мой уровень силы едва ли радовал. И единственный способ повысить силу хотя бы до среднего уровня — ежедневные регулярные тренировки.

Каждый день в течении недели я просыпался на час раньше, выходил на пробежку и тренировался на улице, решив больше не скрывать от родителей свое рвение к развитию. Я ожидал, что они начнут препятствовать и ограничивать меня, дабы я ненароком не покалечился и не навредил себе. Но, к моему удивлению, они этого делать не стали. Наоборот, мать осторожно интересовалась моими успехами, а отец сдержанно хвалил.

Видимо, случавшееся и их заставило пересмотреть свое отношение к моей физической подготовке. Не всегда ребенка можно уберечь от опасности, и поэтому легче научить его обороняться самостоятельно.

И теперь, когда я всерьез задался целью повысить силу, я решил, что и мне бы неплохо узнать свою точную категорию по шкале чаромера. Мне необходимо было знать, куда стремиться, и заодно и делать подобные замеры регулярно, чтобы отслеживать результат.

Категорию силы измеряли с помощью артефакта — чаромера. Его использовали в школах и чародейских академиях, для того чтобы определять категорию силы учеников.