Но не всех устраивало такое положение вещей, а кому-то попросту не по душе было горбатиться на заводе или в поле, поэтому процветало и воровство, и подпольное чародейство, проституция, а также и черный рынок. И я тоже искал предводителя городских банд не за тем, чтобы бороться с преступностью, а намеревался воспользоваться их услугами.

О том, что наше появление в спальном районе вызовет кучу сплетен, я тоже заранее подумал. Поэтому прежде чем сесть в поезд, мы заскочили недалеко от остановки в дешевый магазин вторички, где продавали поношенную одежду.

Мы вошли в магазин, Андрей, брезгливо окинул взглядом вороха поношенной одежды, от которой резко несло дезинфицирующим средством, спросил:

— Может, объяснишь, почему именно бордели в спальном районе? Неизвестно, какую заразу там можно подхватить. Если тебе прямо горит, — он хохотнул, — я бы мог заранее договориться с кем-нибудь из девушек из развлекательного сектора.

— На элитных путан у меня денег нет, — пожал я плечам, протягивая ему штаны. — И не хочу, чтобы слухи ходили, что я бордели посещаю, а в спальном районе нас никто не узнает.

— И все равно мне это кажется странным, Яр, — перешел на шёпот Андрей. — Еще и это маскарад с переодеванием. Ты точно что-то не договариваешь.

Я ворошил одежду, в поисках чего-нибудь подходящего, но замер, уставившись на брата, и вопросительно вскинул брови:

— И что же по-твоему я не договариваю? — не без интереса спросил я.

Андрей пожал плечами и так и не ответил, не переставая насмешливо улыбаться — все происходящее его явно забавляло.

Рассказывать Андрею правду я не собирался. Во-первых, тут же последует слишком много вопросов, во-вторых — опасался, что скажи я брату правду, он ни за что со мной никуда не поедет.

Но пока Андрей заинтригован происходящим и веселится, подсмеиваясь над младшим братом, он делает то, что нужно мне. Да и, честно говоря, я устал уже бесцельно объяснять всем и доказывать, что я из будущего — все равно толку от этого никакого, учитывая, что они все в конечном итоге забывают.

Андрей долго возмущался, но все же влез в выбранную мною куртку с большим капюшоном и широкие штаны. Я переоделся в подобное же: что-то серо-черное, бесцветное и потасканное, но это было самое то, что нужно. Мы выглядели именно так, как и большинство подростков в Варгане. Мало кому придет в голову заподозрить в нас аристократов. Прихватил еще пару косынок на всякий случай, чтобы прикрыть лицо.

После мы отправились на мост к остановке. Андрей все это время то брезгливо гримасничал, то подкалывал и отвешивал в мою сторону пошлые шуточки. Но цель была достигнута — брат почувствовал азарт и теперь воспринимал все, как забавное приключение.

Когда мы уже пришли на остановку, я не без удовольствия отметил, что никто из людей не обращал на нас никакого внимания.

Тем временем вдалеке послышался нарастающий шум, и очень быстро показался и сам скоростной монорельсовый поезд: его длинный серебристый нос стремительно приближался к остановке, поблёскивая зеркальными стёклами.

Я ухватил Андрея за рукав, втащил в один из трех вагонов, он пытался что-то спросить, но его вопросы утонули в гомоне толпы.

Вскоре монорельс привёз нас в спальный сектор, и мы высыпали вместе с остальной толпой на улицу. Я сразу же принялся осматривать жилые здания капсульного типа. С одной стороны малосемейные — массивный трубчатый столб, внутри которого лестница и шахта лифта, сам столб облеплен эллипсоидными жилыми капсулами. В целом дом походил на громадную виноградную гроздь с толстенным стеблем и огромными слегка сплющенными ягодами.