Для черчения по земле пришлось поискать палку, потому как корруптовый наконечник мог спалить кролика. Вскоре рисунок был готов, и я проткнул левую руку кончиком меча.

— Хозяин… — послышался хныкающий голос, — Почему я?

«Дерьмо нулячье, ты зачем явился?»

— Хозяин… — бес что-то пробубнил, упал на колени посреди пентаграммы и захныкал.

«Таким ценным материалом ради тебя, поднёбыш, распыляюсь.»

Демон стал указным тоном приказывать бесу, чтобы тот перенёс нас к столице Жёлтого приората.

Столько слёз и соплей из безносого уродливого существа я ещё не видел. Когда демон рыкнул, что в случае непослушания беса ждёт совсем другая смерть, тот всё же согласился.

— Хозяин… Хорошо…

Мне была противна вся ситуация. И хныкающий чёрт, и его жалкий вид, и то, что я чувствовал себя каким-то убийцей. Поэтому я не сразу заметил, как чувство опасности кричит изо всех сил: «Нельзя!» Бьёт тревогой по мозгам.

Бес привстал, пытаясь выпрямиться.

Тревога стала ещё явнее. «Нельзя!» Что нельзя?

— Стой, Белиар, — протянул я.

«Поднёбыш?»

— Бес, прекрати, — твёрдо сказал я.

— Хозяин?

Чувство опасности сразу исчезло. Я потёр подбородок.

«Поднёбыш, не понимаю тебя…»

— Белиар, а там можно разведку провести?

«Да ты охренел, человек! Может, ещё ковровую бомбардировку бесами устроить? Накроем жёлтую столицу, а потом зачистим. Да, чего жалеть-то отродья Тенебры?»

Хали не удержалась:

«А что, так можно?»

«Заткнись, пернатая!»

«Балдахин!»

— Минута! — рявкнул я и присел на корточки перед пентаграммой.

— Хозяин? — бес тоже присел, глядя на меня и обняв себя руками, будто ему было холодно. Он дрожал всем телом.

Ясно, Инфериор съедает его, вытягивает силы. А мне нужно время, чтобы подумать.

Нельзя без разведки, я привык доверять интуиции… и чувству опасности.

Там Жёлтый Приор, а он пятый перст, да ещё и сильный маг. Не мелкая сошка.

Ещё там мастер Женя. Так-то это драный ноль, но я уже делал такую ошибку — недооценил противника. Пришло время признать его сильным врагом, ведь он способен на многое. По крайней мере, магией Абсолюта и силой Просветлённых он овладел.

Там два сильных врага.

Они меня ждут.

В столице.

— Белиар, тогда идём пешком.

«Да чтоб тебя, червятина поднёбная!»

Я усмехнулся и встал, занеся ногу над пентаграммой. Нельзя оставлять рисунок активным.

«Стой!»

Пришлось замереть.

«Ладно…» — Белиар недовольно поморщился, — «Бес, лети в Жёлтый Приорат. Надо посмотреть, что там, и доложить мне.»

Бес заулыбался и с хлопком исчез. Для него это значило, что он останется жить.

— Дерьмо нулячье, — я выругался, — А что ты перед этим ломался?

«А то, что это свидетель! Мелкая душонка, шепнёт кому надо, где искать Белиара…»

— Мы только что дрались с дьяволом.

«Ты вообще не сечёшь, поднёбыш, как работает магия наших миров».

«Марк, демон прав. Найти тебя сразу они не могут, но подготовиться вполне.»

Тут Белиар зашипел, а потом мне прилетела картинка.

«Пустынные земли. Редкие кустарники, потрескавшаяся земля. На горизонте лениво перекидываются песком барханы… Столица где-то там, но туда нельзя.