-- Чего тебе? – недовольно ответил один, тот, что показывал прием.

Я узнал его. Один из тех нулей, что стояли у клетки с Рычком.

– Попить бы, – сказал я, – До рассвета не дотяну.

– Потерпишь, – он покачал головой, – Нам ничего такого не говорили.

– На посту всегда двое должны быть, – добавил другой.

– Ну, слушай, а если позвать кого? – спросил я, – Давай я крикну.

– Я тебе крикну, – пробурчал второй, а потом повернулся, – Давай, я сгоняю за водой. И пива принесу, у нас уж закончилось.

Тот одобрительно улыбнулся, протягивая пустой кувшин.

– Повезло тебе, смазка звериная, – ответил мне первый, и глянул на напарника, – Давай, только быстрее. Накажут.

Тот кивнул и исчез в темноте. Я остался стоять в проеме и поднял глаза на звезды. Оставшийся ноль молчал и, покручивая нож в руке, смотрел на меня. Изображал бдительность – он же знал, на что я способен.

– Ты прием показывал, – сказал я, – Там ошибка небольшая, надо бы поправить.

Тот усмехнулся.

– А лицо тебе не поправить?

Я отвел глаза, опять уставившись на небо.

– Ну, как знаешь.

Созвездия здесь совсем отличались от наших, земных. Тут и Млечный путь был какой-то странный, он кругом шел по небу, и дуга была такая, будто бы она смыкалась в круг где-то за горизонтом. Это даже не рукав галактики, а просто звездное кольцо над головой.

А впрочем, я что, великий специалист в астрономии?

– Ну, а что за ошибка-то? – подал голос ноль.

Он с сомнением смотрел на нож в своей руке. Может, он знал, что скоро меня не станет, и хотел до моей смерти освоить ценный навык. А есть еще вариант, что эти нули так меня ненавидят из-за того, что скоро их мастер улетит домой. Навряд ли. Я на месте старейшины хранил бы все в секрете.

– Подойду? – спросил я.

Тот с сомнением потер подбородок, осмотрелся, и кивнул мне, на всякий случай взяв арбалет. Я, специально заваливаясь на больную ногу, поковылял к нему. Ноль заметно расслабился и опять оглянулся, всматриваясь в темноту деревни.

– Давай это, – прошептал он, – Без глупостей.

– Да я в прошлый раз, там… – я кивнул в сторону той конюшни, где держали Рычка, – споткнулся прям на вашего, а он к вам отлетел. Вот и получилось. Повезло просто, а на деле хрен бы я с вами справился.

– Правда, что ли? – с сомнением спросил ноль, но я по глазам увидел, как ему хотелось бы, чтобы это было правдой.

Видимо, ему уже всю плешь промыли приколами на эту тему. Типа, в трехе и не справились с калекой.

– Держи так, – я поправил ему руку с ножом и показал примерно, как бить.

Он послушно повел руку мне в живот. Я покачал головой:

– Вот, смотри. Ты, наверное, замечал, что если противник руку напряг, то не выбьешь. Сначала надо…

Он так увлеченно смотрел на свою руку, что быстрый удар в солнечное сплетение вообще не заметил. Ноль согнулся, хватая воздух, я же добавил ему рукоятью ножа по темечку. Бедняга, наверное, даже не понял, как нож оказался в моей руке.

Я подхватил обмякшее тело под мышки и быстро затащил его в избу. Стянул с него плащ и, накинув на себя, сел на табуретку, поставив рядом арбалет и взяв нож.

Когда его напарник вернулся, загруженный двумя кувшинами, я сидел в непринужденной позе, набросив капюшон на голову, и поигрывал ножом. Хозяин жизни!

– Ну что, не высовывался этот?

Он не успел зайти вперед меня, как я покачал головой, не поднимая взгляда, и взял свою кружку, готовясь наливать пиво.

– Драный ты ноль, – проворчал напарник, – Хоть бы один кувшин взял.

Тот сел и нагнулся, опуская груз на землю.