Я послушно подошел.

– Садись, – скрюченный палец указал на пол.

Я сел.

– Рассказывай.

– Что рассказывать, мастер зверь.

– Кто такой?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Я пока что не планировал раскрывать все свои тайны, для этого мне нужно было посоветоваться хоть с кем-то заинтересованным. Оставалась только молчащая соседка в голове.

– Да нечего рассказывать, мастер зверь. Я просто ноль.

«Я тут».

Я обрадовался, как старому другу. Наконец-то узнаю об этом мире намного больше. Радость, видимо, отразилась на моем лице, и учитель задумчиво провел рукой по бороде.

– Старый почему-то думает, что тебе можно доверять, – сказал учитель.

«Я так рад, что ты очнулась».

«Удивительно, что ты еще жив».

– А вот я так не думаю, – продолжал старик, – Ты спас ему жизнь, и эмоции затмили ему разум.

«Что-то не нравится мне его тон».

– Пещера Правды нам поможет, – довольно улыбнувшись, закончил старик.

Глава 8. Пещера Правды

— Ну, Старый, что сказал учитель? — спросил Торбун, когда мы пришли обратно к площади.

– Пещера Правды, – нехотя ответил знахарь.

– Ох, ты ж зверье пустое!

Десятник так посмотрел на меня, будто видел в последний раз.

«Ты знаешь, что это за Пещера Правды?»

«Да откуда? Скорее всего, испытание какое-то».

Я усмехнулся. Знаем мы эти средневековые штуки. Кинем ведьму связанную в озеро, если выплывет – ведьма! А не выплывет, чистая душа останется безгрешной.

— Это же ноль, — продолжал возмущаться Торбун, — У нас там второе жало с трудом проходит.

— Да знаю я, – раздраженно ответил Старый, – Дай подумать.

— С ума уже сходит учитель, – прошептал Торбун.

— Так сколько свалилось на него? Сначала Троргал… Теперь эта война на востоке. Серые Волки заберут у нас молодняк, и, считай, остаемся мы голыми перед Кабанами.

Я слушал, стараясь впитывать всю информацию. Про Волков и Кабанов я уже слышал. Теперь стало понятно, что Волки тут главные, в этих землях.

-- А Кабаны рекрутов не отдают? – спросил я.

Оба зверя повернулись, чуть вытаращив глаза.

– Господа звери… – протянул я.

– Ноль, в такие дела тебе лучше не лезть, – покачал головой Старый, – Ты, кажется, совсем не понимаешь, как живут ноли в нашем мире.

«Вот тут он прав!» – вмешалась моя спутница.

– А он, что, из другого? – растерянно спросил Торбун.

– Есть такое подозрение.

– Так я помочь хочу, – сказал я, – Просто понял, что Волки тут всем заправляют.

– Пытаются, – кивнул Старый, – Это приграничье, и здесь власть довольно зыбкая. Но, зато, как возьмутся, так с корнем вырывают.

– Тебе, Ноль, не о том надо думать, – сказал Торбун, – Как ты выживать будешь?

«Что-то мне совсем не нравится эта Пещера Правды. Кажется, в нашем царстве было что-то наподобие».

– Что мне делать-то, вы расскажете, господа звери?

Знахарь поднял голову.

– Время еще есть. Сходишь поесть, а мы тебе что-нибудь подберем. Думаю, я уговорю учителя пустить тебя туда с оружием.

– В полдень я отведу тебя туда, – со вздохом сказал Торбун, – Ты мне не нравишься, Ноль, но видит Небо, такого я не хотел.

Старый повел меня по деревне. Мы подошли к другой окраине, и я даже увидел вдалеке, между холмами, торчащее вверх каменное жало. Кажется, именно здесь мы спускались ночью, значит, там и правда усыпальница.