Женщин в поселении жило мало, около четверти от общего числа жителей. Дамы обустроились в огороженной части Свалкача. Увидев их, мне подумалось, что они закрылись, дабы не пугать других своим внешним видом. Страшные, как впрочем и мужская часть поселения. Держались женщины сообща и вели себя крайне агрессивно. Условия жизни мало способствовали романтическим чувствам, но бывало, что дети и в таком месте рождались.

Я совсем не прохлаждался, очень плотно занявшись возвышением. Приходилось правда выходить в астрал для доступа к червям, но в целом сложностей не возникало. Ко времени моего прибытия на Свалкач я достиг Средоточия в чуть более полутора тысяч сот. Вроде бы это значение соответствует арху, однако тип моего Сродства не делал из меня сильного боевого эспера.  Несмотря на это, я был горд тем, чего мне удалось достигнуть. Средоточие в открытом бою всегда будет полезно. Если бы у меня оставалось пять сотен резерва, то в том столкновении с архи-колдуньей Нокаут я бы не чувствовал себя столь беспомощно.

Сэнс, маскировочные оболочки, расширение Сплетения, защитные, ментальные, резонансные оболочки - все это я пока отставил в сторону. Сосредоточился же я на тонких плетениях, усилении Сродства с духом, а также развитию непрофильных чародейских стихий и псионики. Воздух у меня более-менее разработан, поэтому я перешел на землю и воду. Вырастить подходящий участок сплетения для меня не составляет большого труда, а вот результат может получиться интересным. Огонь, как я выяснил, мне совершенно не давался.

Щелбан стал моим первым подопытным при тренировках пси-магии. У нас с ним частенько болела голова или Сознание, но мой "друг" стоически терпел ради халявной сытой кормежки.

Земля и вода потихоньку развивались, однако никаких открытий мне сделать не удалось. В боевом плане они почти ничем не отличаются от эфира воздуха. Если бы мне хватало умений на материализацию или на Сродство с данными стихиями - это был бы другой разговор. Дух явно останется вне конкуренции в боевом плане, даже несмотря на его невысокую дальность. Единственная польза, которую я обнаружил: с помощью реактивных выбросов водного эфира удавалось чуть быстрее перемещаться в воде в своем астральном виде. Можно предположить, что земной эфир позволит мне двигать сквозь недра Островов быстрее, чем воздух, но проверить пока негде. Разве что к океанскому дну спуститься. В теории высокое давление не должно оказывать на ауру значимых губительных воздействий, но все равно боязно. Да и про глубинных монстров, что обитают ближе к насыщенному гравитом дну, забывать не стоит.

Я наловчился быстро ловить рыбу. Каких только страшилищ не повидал: и змееподобных, и в виде плавающих ящериц, плоских, с щупальцами, меченосцев, владеющих водной или маскировочной магией. Народ ел все, что только можно. Мне приносили уже приготовленную на огне рыбу, и я предпочитал не спрашивать, чем именно оно было при жизни. Как-то так получилось, что со временем я стал очень важной фигурой в поселении. Основным поставщиком морепродуктов. В обмен мне приносили водоросли разных сортов, чай, с Головой торговался на фрукты и овощи. Мне построили хорошую кровать с матрасом, приличный крепкий дом, который не протекал во время дождя, даже зеркало отыскали. Проводить шторма в местах вроде Свалкача я бы не пожелал даже врагу. Это постоянная борьба с качкой, водой и волнами. Приходится следить, чтобы твоя халупа или мусор под ногами не развалился. Скреплять веревками где-то, чинить. Многие жилища после ураганы оказались порушены, но жители быстро восстанавливали их, благо конструкция было примитивнее некуда.