Репутация Дорманожа требовала возмездия. Да и как ревностный представитель Братства он должен отыскать и покарать имперских шпионов. В первую очередь – отыскать. Брат-Хранитель потянулся к гонгу… и почувствовал: кто-то есть за спиной. Он резко обернулся, готовый излить гнев на бестолкового раба… Но увидел не раба, а незнакомого тщедушного человечка. Человечек лежал, развалившись на любимом ложе Брата-Хранителя.

    От подобной наглости Дорманож потерял дар речи.

    – Пустое,– усмехнулся человечек.– Не гневись – от злобы кровь портится.

    И по скрипучему голосу Брат-Хранитель признал в нем вчерашнего монаха.

    Незваный гость щелкнул перстами – и прямо из воздуха возникла серебряная курильница с гибкой трубкой. В покоях потянуло дурманным дымком.

    – Не желаешь, святой брат? – осведомился маг.

    – Нет!

    Маг, раздери его демоны! По закону Наисвятейшего за колдовство полагалась немедленная смерть – посредством вздергивания за ноги над монастырскими воротами. Проклятого следовало оставить висеть, пока душа его – вместе с чарами – не истечет в землю. Однако дураку, который пожелал бы проделать подобное с м а г о м, следовало только посочувствовать. Дорманож дураком не был. К тому же краем уха он слышал: у Отцов-Управителей в последние годы даже дела какие-то завелись с тайдуанскими Алчущими Силы.

    – Значит, не хочешь,– чародей выпустил струйку пряного дыма.– Зря. Хур освобождает дух постижения.

    Дорманож снял со стены меч в ножнах. Пристегнул к поясу. Маг не препятствовал.

    – Тебе не место здесь,– проворчал Брат-Хранитель.

    Чародей ухмыльнулся. На редкость гнусная рожа.

    – Хочешь знать, где твои враги?

    Дорманож молчал. Сам скажет, иначе не спрашивал бы.

    – Хочешь знать, откуда взялись в Риганском лесу имперцы?

    – Говори,– буркнул Брат-Хранитель.

    Тройное проклятие! Ему стало неуютно в собственных покоях.

    – Слыхал ли ты о корабле, что сгорел недавно в Воркарской гавани?

    – Да.

    – Я его сжег! – с видимым удовольствием сообщил чародей.

    – Зачем?

    Незваный гость проигнорировал вопрос.

    – Те двое,– сказал он.– Удрали с того корабля. Они тебе понравились?

    – Дерутся хорошо,– признал Дорманож.– По крайней мере, один из них.

    – Еще бы! Ты скрестил клинок с потомком Асенаров. Гордись!

    Дорманож чуть шевельнул плечами. В имперских родословных он не разбирался.

    – Когда я его поймаю, вздерну его на три локтя выше, чем обычного бродягу. Понравится твоему благородному такой почет?

    – Он не мой,– покачал головой чародей.– Делай с ним, что пожелаешь. Но есть одна вещь, которая принадлежит мне. Я помогу тебе, святой брат, а ты, когда схватишь северянина, отдашь мне эту вещь.

    – Если не сочту ее полезной для Братства! – отрезал Дорманож.

    – Братству будет очень полезно, если эта вещь не попадет в Империю,– с нажимом произнес маг.

    – Что за вещь?

    – Тебе, святой брат, о том знать не обязательно. Схвати имперца – и я приду за ней.