— То есть, будто ему повезло, что кто-то до этого обворовал факторию. Будто ему никто не помогал в самой фактории.

— Возможно, такое впечатление хотели создать.

— Нер Кухотрониткха, — Ила старательно выговорила фамилию Черного. — А можно определить, как давно это произошло?

— Больше нескольких оборотов, меньше схождения назад, — ответил маг. — Точнее не скажу.

— Спасибо, нер.

Прикрыв в ответ глаза, внутренник вышел. После Ила позволила Терикану уговорить себя несколько шаров поспать.

***

— …напоминаю тебе, что ты подданный Сайнесса, и что ты разговариваешь с наследницей императорского дома.

— Да мне принцесса — как мать родная!

Даже Диана после этих слов посмотрела на внутренника с легким сомнением. Луиза вскочила, будто башмачник укусил:

— ЧТО?!!!

— Харт! Ты меня до верхнего ветра доведешь! Только! Уставное! Обращение!

— А че я сказал-то?!

— Я ПОХОЖА НА СТАРУЮ ЖЕНЩИНУ?!!!

— Три ойра штрафа, Харт.

— Сколько?! Но ведь я…

— Пять ойров.

— Но…

— Десять!

Ила прислушивалась, но за дверью замолчали. Сгорел мал или два, после Терикан с Хартом вошли.

— Могущественная, служащий шестого ранга, Ринг Харт подготовил для вас доклад по вчерашним событиям в фактории Синяя Скала, — проговорил Терикан печатая каждое слово.

Кевин захохотал. Луиза отошла в другой конец комнаты и уселась в кресло спиной к защитнику.

— Я слушаю, — произнесла Ила нейтральным тоном.

— Поднятые прорвались к стене и повалили ее. Народ заперся в маяке и в «У мрачного…». Это теплая такая. Потом большая часть поднятых ушла. Лазрачи частично перебили друг друга. И… э — э… все.

Кажется, Харт сам был удивлен краткостью доклада. Он бросил вопросительный взгляд на Терикана. Тот в ответ только веки сморщил.

— Эм… да! Вспомнил! Ушли поднятые примерно в одном направлении. Не разбрелись кто куда. Целую дорогу натоптали. Можно проследить.

— Мы прошли несколько линий, — добавил Терикан. — Но никого не встретили. След ведет в глубину леса.

Защитник старался этого не показывать, но Ила поняла, о чем он думает. След вел не просто в глубину леса, а в глубину магического леса. Поднятые, пусть даже их несколько сотен, не самое опасное из того, что там можно встретить.

— Нужно сначала выяснить, с чем мы имеем дело, — сказала Диана. — Здесь, в фактории.

— Нам все равно придется идти… туда? — произнесла Луиза негромко.

— Если придется — пойдем, — ответила Ила твердо.

— Если в этом будет смысл, — добавила Диана своим рассудительным тоном. И, как обычно и случалось, это прибавило принцессе спокойствия.

Закончив с Хартом, с жалования которого Терикан под конец все же снял еще пяток ойров, Ила переговорила с Долтоном Брагаз. Перед отъездом из Мели он оставил своему заместителю дубль, и теперь они могли знать, что происходит в соседней фактории.

— Мои парни вместе с местными искателями продолжают зачистку, — докладывал он. — Выловили еще двоих лазрачей, и около десятка хрипунов. Среди наших один раненный, но несерьезно.

— Его укусили?

— Да, но мой девятый — опытный маг, — ответил командир абордажников уверенно.