— Вниз!

Ила упала. Ее волосы растрепало, чем — то промчавшимся сверху.

— В сторону! Ищи его!

Она перекатилась, а когда вскочила, ее левая рука уже горела Щекоткой. Заклятие истинной магии, которое изобрели они с Дианой. Как они когда-то обнаружили, если мир вокруг особым образом «пощекотать» можно отыскать то, что скрыто…

— Убей его!

Ила замешкалась на мгновение… потом с ее рук совалась пара Черт. Одна из мануса, одна из руки — истинной магией… И поняла, что промазала. А еще через мал она уже летела к противоположной стене.

Раздался гонг, а комната на миг окрасилась в красный. Значит, заклятия тренировочного зала смягчили удар. Она проиграла.

— Это был Щит Взрыва? — услышала она голос номме Гротрази. Перед глазами плыло, защита защитой, но приложило ее прилично.

— Да… — ответила Ила, кое-как поднимаясь.

Номме Гротрази стоял в нескольких метрах перед ней и выглядел так, будто только вышел из одевальной. Седоватые волосы в идеальном порядке, на кувоне ни одной складки.

— Ты снова потратила все силы на бессмысленные удары. Ты знала, где я нахожусь, когда атаковала Огнешарами?

— Через Диск…

— Только чуг не скроется от мануса! — резко вспылил учитель. — Каждый слепой удар тратит твои силы и выдает тебя! Истинные маги не тратят лишнюю энергию!!! Никогда!!! Еще раз! И без слепых ударов!

***

Спустя час, когда Ила уже на ногах не стояла, номме Гротрази наконец отпустил ее готовиться к выходу из корабля. Как обычно прочитав перед этим гневную лекцию насчет того, какая она бездарность, и сколько драгоценного времени ему приходится тратить, вместо того, чтобы заниматься важными делами. Раньше принцесса очень обижалась: даже жаловалась леоне Сераноре, а уж сколько нелестного о старом учителе Диана выслушала!

Прекратилось это внезапно. Ила поняла, что это… неважно. Никто в Лайте не разбирался в истинной магии так хорошо, как номме Гротрази, а значит, было необходимо, чтобы ее учил именно он. А то, что большинство людей он считал не умнее тупоруков — так у всех свои причуды. И, перестав обижаться, Ила обнаружила, что ей не так уж и сложно… уважать учителя. Да, он обладал скверным характером, но ведь бывают люди с некрасивой внешностью, а при этом надежные друзья. И если относиться к тому, что тебе не нравится в человеке не как к нему самому, а как потрепанному наряду, в который он облачен, то злиться уже не получается.

— Ты как? Сильно устала?

Пока принцесса шла в свою каюту, Диана бросала на нее участливые взгляды.

— Все хорошо, Диана, — она мысленно улыбнулась.

— Нет ничего плохого в том, что ты не стала бить сразу.

Конечно, Диана быстрее всех поняла, что тревожило Илу. Наверное, даже быстрее, чем она сама.

— Это была ошибка, я не выполнила упражнение, — «проговорила» Ила после паузы. — Номме Гротрази ничего не угрожало.

— А я наоборот рада, что ты остановилась, когда Агофа крикнула «убей», — настояла Диана.

— Это может помешать в бою.

— Подумать, прежде чем превращать человека в слайский хаб — не самая плохая идея, — заметила Луиза.

— Если придется сражаться всерьез, я уверена, что ты сумеешь.

— Надеюсь.

Невольно, Ила бросила взгляд на Жиму… злую девочку, как когда-то начал называть ее Кевин. За последние несколько кругов некоторые из ее «друзей» подросли, изменились, кроме того, появились новые.