Архимаг побледнел и вцепился в кошелёк.

– Так что, отказываешься от своих слов, о великий и жадный чародей? – ткнул его локтем в бок Аарам.

– Забирайте!

Кошель упал на землю и лопнул, разбрызгивая во все стороны золотым дождём монеты. Почти сотня странных уродцев бросилась на это внезапное богатство, не обращая никакого внимания на то, что два странных человека и оба гоблина куда-то пропали.

* * *

– Как звать, чем занимаетесь? − некромант бросил чудом избежавших гибели гоблинов на землю.

– Моя звать Мургл, великий шаман племени Чагвуча.

– Моя Гварл, великий воин племени Чагвуча.

Воин и маг. Совсем мелкие – всего-то третий уровень, так что они даже специализацию не получили. Что ж – тем лучше, станут глиной в умелых руках – а в том, что его руки очень искусны, Аарам даже не сомневался, в отличие от его спутника:

− Ну что, поздравляю тебя с достойным приобретением! – хлопнул его по плечу Магиус, − уверен, что уже лет через десять мы снова увидим тебя и твоих учеников.

Он даже не скрывал своей усмешки: любому было понятно, что превратить тупых, вороватых и неуклюжих гоблинов в настоящих некромантов – задача практически нереальная.

− Но пока их не выучишь – даже не вздумай появляться в столице!

Чародей пропал. Аарам застыл на месте, о чём-то размышляя и не обращая никакого внимания на зеленых коротышек, которые за пять минут ухитрились подраться друг с другом, стащить у Магиуса один из кошельков и потерять сапог. Причём, подрались гоблины решая, у кого из них остался полный комплект, а кому придётся ходить наполовину босым.

Невозмутимое лицо некроманта ничего не выражало, но внутренне он ликовал: благодаря нелепому спору и стараниям Магиуса, теперь у него есть законный повод поселиться где-нибудь в тихом и спокойном месте, где он сможет спокойно заниматься своими делами.

Никто не понял, но из той самой поездки Аарам вернулся совсем другим человеком: его характер, цели и даже способы их достижения стали совершенно иными. Ситуация, практически невозможная в этом мире, ведь и Аарам, и Магиус и даже Гварл и Мургл – это боты, «неписи», программно управляемые персонажи, придуманные и воплощённые на потеху игрокам.

Всего три часа и семь тысяч строк кода – и известный столичный колдун полностью изменился, став единственной надеждой для многих сотен узников виртуального мира. Он отправился в небольшой городок на окраине Империи, где превратился в затворника: окружил себя нелепыми слугами, все свои сбережения потратил на древние манускрипты и книги, сменил роскошные одежды на какие-то невнятные обноски, совершенно не обращая внимания на то, что творится вокруг.

Там, на вершине горы, колдун видел чудесный сон.

Сон, в котором он парил над белоснежными горами и смеялся, купаясь в солнечных лучах.

В том сне он был богом и общался с самим Творцом, задав ему всего один вопрос, и получив на него конкретный ответ.

Бессмертные (они же игроки) называют такие вещи «квестами» − но для Аарама это стало целью всей его виртуальной жизни.

Теперь он знал, чего хочет и знал, как это получить.

Он всего лишь хотел снова почувствовать крылья за своей спиной и ветер, бьющий в лицо.

А для этого нужно просто стать богом…

История Алекса и Ойя (МИ3)

– Господин Алекс?

У барной стойки появился долговязый тип, выряженный, словно в дешевой шпионской виртуалке: черный длинный – до самых пят – плащ, черные кожаные перчатки и низко надвинутый на лицо капюшон… И это в сегодняшнюю жару! Да еще и голос пытается изменить…

Ну когда уже они поймут, что без использования специальных маскирующих заклинаний или умений нет смысла во всем этом маскараде? Достаточно просто прочитать имя над головой или просмотреть свойства персонажа, где указано не только имя, но и класс и даже уровень.