— О да, да, мой господин! Я все слышал!

Ронин попытался заглянуть за спину Некроса, но тот загородил собой говорившего. Но голос показался знакомым, где-то маг уже слышал этого Крилла раньше.

— Повторяю, человек, вы пришли за Королевой, так?

— Мы разделились…

Некрос наотмашь ударил Ронина по лицу. Из уголка рта пленника заструилась кровь.

— Готовь следующий палец! Вы пришли освободить Алекстразу до того, как ваши войска окружат Грим Батл! Вы решили, что суматоха будет вам на руку, я прав?

На этот раз маг понял, что от него требуется:

— Да… да, мы рассчитывали на это.

— Ты сказал — мы! Уже в третий раз! — Некрос с торжествующим видом отступил назад, и Ронин впервые заметил, что у него нет ноги. Неудивительно, что этот мерзкий орк руководит разведением драконов, вместо того чтобы сражаться.

— Вот видишь, Некрос! В Грим Батле больше небезопасно, о мой командир! — пропищал гоблин. — Как знать, сколько врагов проникло в крепость? И когда Альянс во главе с черным драконом нападет на тебя? Как жаль, что почти все твои драконы уже под Дан Элджесом! Трудно защитить крепость с тем, что у тебя осталось! Лучше, чтобы враг вообще не нашел нас здесь, чем терять драгоценную…

— Я сам все знаю, маленький ублюдок! — Некрос ткнул толстым пальцем в грудь колдуна. — Вот он и его приятели опоздали! Вам не получить ни Королеву Драконов, ни ее потомство! Некрос вас опередил!

— Я не…

Еще один удар по лицу. От этих ударов была одна польза — они отвлекали внимание от боли в сломанном пальце.

— Можете забирать Грим Батл со всеми потрохами! И пусть вся эта громада обвалится на вас!

— Некрос, ты должен… прекрати это безумие!

Ронин вскинул голову. Он узнал этот голос, хотя слышал его лишь однажды.

Орки, удерживающие мага, тоже повернулась на голос, и он смог увидеть громадную чешуйчатую тушу, скованную цепями и скобами. Алекстраза, великая Королева Драконов, едва могла пошевелиться. Ее лапы, хвост, крылья и горло — все было заковано в цепи. Она могла разжать свои огромные челюсти, но лишь для того, чтобы есть и говорить.

Время, проведенное в плену, не пошло ей на пользу. Ронину приходилось видеть драконов, чаще красных. Обычно их чешуя отливала металлическим блеском. У Алекстразы она потускнела и местами была содрана. Морда дракона тоже не радовала разглядывавшего ее колдуна. В глазах не было блеска, в них отражалась страшная усталость.

Маг мог только представить, чем был плен для Алекстразы. Ее вынуждали производить на свет потомство, чтобы потом использовать его как орудие убийства. У нее отбирали яйца и даже не давали увидеть птенцов. Наверняка она страдала, сознавая, что ее дети служат орудием для уничтожения жизни.

— Тебе никто не давал слова, рептилия, — огрызнулся Некрос.

Он потянулся к висящему на ремне мешочку и сжал его в кулаке.

Ронин ощутил такую невероятную колдовскую силу, что у него мурашки побежали по всему телу. Он не понял, что сделал орк, но крик дикой боли, раздавшийся под сводом пещеры, заставил содрогнуться всех, кроме Некроса.

И все же Алекстраза продолжила:

— Ты… напрасно тратишь время и силы… Некрос! Ты борешься за то, что уже… потеряно!

Королева Драконов со стоном прикрыла глаза. Дыхание ее, еще секунду назад учащенное, постепенно пришло в норму.

— Мне никто не может приказывать, только Зулухед, ящерица, — проворчал одноногий орк и отпустил мешочек.

В это же мгновение Ронин почувствовал, как магическая сила ослабла.

Ходило много слухов о том, какими способами орки удерживают в плену такое мощное существо, но ничто не могло сравниться с тем, свидетелем чему стал маг.