На этот раз княгиня уставилась на могучего Друана, после чего ее лицо приняло решительное выражение, и она ударила кулаком по открытой ладони.

— Так тому и быть! Мы выступим против Цорпада и вынудим его к битве. Марчег посеял ветер — пожнет бурю!

— Да! — заликовал Стен и обнял Висинию, сердце которой неожиданно подскочило к самому горлу.

Но юный влахак поспешно отстранился и нерешительно улыбнулся.

— Прости, я не хотел… я… мне жаль.

— Ладно, Стен, я тоже рада!

— Воины моего народа ждут в пещерах на север отсюда, — объяснил Друан.

— Сколько?

— Почти шесть дюжин, — сообщил Стен. — И каждый такой же большой и сильный, как Друан.

— Всего семьдесят? — спросила Ионна. — По сведениям от Данаэ, одних только гномов там триста секир.

— Триста? — рассмеялся Друан. — Ха! Даже три тысячи не остановят нас!

— Ты говоришь очень уверенно, — заметила Ионна, подняв одну бровь.

— Я говорю так потому, что я уверен, — прогрохотал Друан и оскалил клыки. — Они не зря боятся нас.

— Они убили зраикасов, госпожа, — вмешался Стен, — голыми руками!

— С гномами будут и солдаты Цорпада, тысячи опытных воинов.

— Но ведь мы тоже будем не одни, так? — ответил Друан, и Ионна, улыбаясь, покачала головой.

— Да, — ответил вместо нее Стен. — Мы тоже зададим Цорпаду перцу!

Счастливая Висиния посмотрела на широко улыбающегося воина, который подмигнул ей. На мгновение она забыла все другое и улыбнулась ему. Сначала он ответил на ее улыбку, но затем неожиданно отвернулся, в то время как Ионна вышла в зал вестибюля и стала раздавать приказы, чтобы влахаки готовились к выходу войска.

— Пойдем на улицу, к кузнецу, Друан, — сказал Стен, не глядя больше на Висинию. — У меня есть идея.

Тролль и человек покинули зал, а рыжеволосая дворянка задумчиво смотрела им вслед.

56

Разочарованно Хродгард смотрел на людей, которые собрались вокруг него и языка которых он не понимал. Собственно, Реккард, сын Ротальда, должен был переводить, но советник вел оживленный разговор с этим королем людей. «Он делает это нарочно, чтобы унизить меня», — понял полководец.

— Реккард! — крикнул он, чтобы продемонстрировать свою власть, и, как и ожидалось, советник Короля под горой немедленно повернулся к нему.

— Спроси… марчега, что сообщили его лазутчики.

— Да, полководец, — покорно, что обрадовало Хродгарда, ответил Реккард и заговорил с большим человеком на его грубом языке.

Пока Цорпад отвечал, полководец осмотрелся в шатре, который был сооружен для совещаний предводителей войска. Здесь присутствовали также длинноволосые мужчины, которые почитали Бога солнца, а также солдаты марчега и два командира Хродгарда. Его взгляд упал на маленького рыжеволосого человека, который был все время рядом с советницей марчега, и его лицо омрачилось. «Этот человек из империи словно фальшивое золото, — подумал полководец, — его присутствие нежелательно и неудобно». Гном сердито заметил, что человек дружелюбно кивнул, а потом еще и улыбнулся, что окончательно разозлило Хродгарда.

Неожиданно он понял, что Реккард говорит с ним.

— Полководец?

— Что? — рявкнул Хродгард и зло посмотрел на советника.